FIA Avrupa Baja Kupası’nın Portekiz’de düzenlenen altıncı etabında, formda geçen João Ferreira ve Filipe Palmeiro ikilisi, Sharish Gin Reguengos de Monsaraz-Mourão Baja Turu’nda rakiplerinin gerisine bırakarak konforlu bir zafer kazandı. Cuma günü açılış etabında üçüncü sıradan yükselen ikili, Cumartesi günü iki uzun seçici bölümü de en hızlı geçen sürücüler arasına girdi ve Pazar günü son kısa etabında, son turda bir kez daha en hızlı zamanı yakalamayı başaran Ferreira’ya, Reguengos de Monsaraz’daki bitişte 8 dakika 25.1 saniyelik bir üstünlükla zaferi pekiştirdi.
Yeni Bir Etap, Zorlu Bir Zemin
42 kabin, teknik kontrolleri sorunsuz bir şekilde geçerek, Pazar sabahı Mourão’da düzenlenen ve Pazar öğleden sonrasının yeniden belirlenen Portel seçici bölümü için başlangıç sırasını belirleyen 5.34 kilometrelik Prolog’u tamamladı. Baja yetkilileri, rekabetçi mesafeyi 430.20 kilometreden 488.16 kilometreye kadar uzattı ve bu mesafe üzerinde puan kovalayan 15 ekibin tamamı, Cuma akşamının gece durağına kadar iki Polaris SSV’sinin liderliğini sağladığı bir sıralama yarışı yaşadı. Prolog’da 4 dakika 12.2 saniyelik en hızlı zamanı alan Luis Cidade, SSV bölümünde de ilk sırayı alırken, favori olarak öne çıkan Ferreira, Tiago Reis’in ardından ikinciliği tamamladı.
Bu Bajanı büyük bir farkla kazanmak için çok mutluyuz. Araç tüm hafta sonu mükemmeldi, hiç bir sorun yaşamadık. Zemin zorlayıcı ve talepkardı. Filipe de navigasyon tarafında iyi bir iş çıkardı. Yolun önünü açtığımız için durum biraz zorlayıcıydı. Artık bir gün dinlenecek ve W2RC turu için Moritanya’ya gideceğiz.
João Ferreira
Prolog’da çit bir araçların Polaris’ine dolanması sonrası 15 dakikalık ceza alan Guerreiro’yu, sıralamada 41. sıraya kadar geriledi. Ferreira ise düşük bir başlangıç sırasından güçlü bir şekilde toparlanarak, açılış etabında en hızlı zamanı yakaladı ve João Dias üzerinde 65.7 saniyelik bir önlük kurdu. İkinci geçişinde yaklaşık iki buçuk dakika daha hızlı olan Ferreira, gece durağına kadar Ramos üzerinde 7 dakika 40.9 saniyelik bir avantajı genişletti. İkinci geçişte yolun önünü açtıklarını, başlangıçta çok kaygan olduğunu ancak ikinci geçişte her şey daha temiz olduğundan daha fazla basabildiklerini vurgulayan Ferreira, temiz bir hata olmadan çalışmak istediklerini belirtti.
Disqualifikasyon ve Sıralama Değişiklikleri
FIA Avrupa Baja Kupası’nın SSV kategorisi liderleri ve genel şampiyonluk adayları olan Paulo Rodrigues ve Fausto Mota’nın disqualifikasyonu, Rio Seco Racing takım arkadaşı Rúben Rodrigues’ın SSV şampiyonluğu yarışına hücum etmesi için kapıyı araladı. Portekizli, navigatörü Rui Paolo ile birlikte etkinliği 10. sırada tamamlayarak, Portekiz ve Macaristan’daki kalan iki etap üzerinden SSV şampiyonluğu için bir baş-başa karşılaşma kurdu. Rúben Rodrigues, kayıtlı SSV sürücülerinin en üstte yer alan 12. sıradaki performansıyla dikkatleri üzerine çekti.
Araçtaki bir sorunu çözmek zorunda kaldık ve yaklaşık 30 dakika kaybettik. Çok sert basmaya çalıştık, ancak yaklaşık 80 veya 90 kilometrede yolda bir ağaç vardı ve bu bizi parkurdan çıkardı, elimizde başka bir sorunla karşılaştık.
Paulo Rodrigues
Disqualifikasyon, Can-Am’deki sorunlarıyla karşılaşan Rodrigues’a ait bir diğer sürücüye de yansıdı. Ferreira, son etabın 66.47 kilometrelik Portel bölümünde zaferi şık bir şekilde pekiştirdiği bir yarışta, Guerreiro’yu Ramos’dan kritik zamanlar alarak ikinciliği ele geçirmesini sağladı. Kayıtlı ekibin üçte birini oluşturan Polonyalı Maríusz Wiatr ve Łukasz Łaskawiec ikilisi, Ford F-150 Evo’sunda 9. sırada tamamlandı ve hem genel hem de Ultimate şampiyonluklarında kayıtlı Benediktas Vanagas ve Aisvydas Paliukenas ile arasındaki farkı kapatma imkanı buldu.
Diğer Kategorilerde ve Sonraki Aşamalar
Ultimate üçlüsü, Ford’un José Rogeira, Toyota’nın Ultimate sürücü adayının Magdalena Zając ve X-Raid Mini’nin Maria Gameiro’su, sırasıyla 19., 20. ve 22. sıralarda yer alarak değerli Baja puanları topladı. X-Raid Mini JCW Rally’deki karbon fiber parçalara verilen zarar, Guillaume de Mévius’ın Portekiz’deki Bajanı başlatamamasına neden olurken, Çek ikilisi Karel Trněný ve Václav Pritzl de Ford F-150 Evo’sunda start alamadı. Pim Klaassen ve Joel Lutas, son etabın ortasında DKR Evo GTR’lerini bıraktı ve Ultimate kategorisinde ilk dörde girmeyi kaçırdı; ikili tamamlamadı.
