Fuji Speedway’de bu hafta sonu düzenlenen 6 Saatlik Yarış için paddockta dikkat çeken gelişmeler yaşandı. WRT’nin #69 BMW M4 LMGT3 Evo’sundaki Jägermeister ilhamlı yeni livery, Garage 59 ekibinde geçici takım yöneticisi David Clarke’ın yer alması, Michelin’in yumuşak ve orta lastik seçimi, Goodyear’in orta lastiğe yönelmesi, Toyota‘nın Le Mans şampiyonu TR010 Hypercar’ın katılması ve Sir Jackie Stewart’ın FIA WEC’deki ilk hafta sonuna katılması gibi konular, yarışın atmosferini şekillendiren unsurlar arasında yer aldı.
WRT, bu hafta sonu için tasarladığı Jägermeister ilhamlı livery’yi gerçek hayatta da beklendiği gibi etkileyici bir görünüme sahip. Bu araç, bu etkinlik için renk şemasında önemli bir değişiklik yapan tek araç olarak öne çıkıyor. Tasarımın fiziksel olarak da beklentilerin üzerinde bir etki yarattığı gözlemlendi.
Garage 59 Yeni Takım Yöneticisini Karşıladı
David Clarke, LMGT3 ekibi Garage 59 için geçici pist kenarı takım yöneticisi olarak, kariyerindeki ilk WEC hafta sonuna sahne olarak geldi. Önceleri Lola’nın Formula E programında görev yapan Clarke, bu hafta sonu takım ortak sahiplerinden Andrew Kirkaldy ve Chris Goodwin’in çakışan yükümlülükleri nedeniyle ekibi yönetecek. McLarenlardan oluşan ekibin iki aracını Clarke gözetiminde bulunduruyor.
Clarke, Lone Star Le Mans haftasında ekibe katılmış ve Austin’de hız kazanmak için yerinde bulunmuştu. Bu hafta sonu Fuji’de düzenlenen yarıştan sonra, bir ay sonra GT World Challenge Europe’nin dayanıklılık kupası finali olan Portimão’da ve Monza’daki WEC finali için ekibe katılacak.
Clarke, ekibin yeni yönetim yapısına uyum sağlamak için Austin’de yer alarak süreci hızlandırdı. Fuji’deki bu hafta sonu, onun ekiple birlikte geçirdiği ilk etkinlik olarak kayda geçti.
Garage 59 Ekibi
Bu geçiş, ekibin yönetiminde deneyimli bir figürün yer alması anlamına geliyor. Clarke’ın ekibe katılması, takımın dayanıklılık yarışlarına hazırlık sürecinde önemli bir adım olarak değerlendiriliyor.
Genesis Fan Festivali Düzenliyor
Genesis Magma Racing’in bu hafta sonu Fuji Speedway’ye ilk ziyaretinin, Hypercar programı için ilginç bir zamanda gerçekleştiği söylenebilir. Bir önceki etkinlikte #19 GMR-001 ile COTA’da elde ettikleri yedinci sıralama, markanın sezonun en iyi derecesi olarak kaydedilmişti.
Güney Kore markası için bu bir ev yarışı olmasa da, Asya kıtasına ilk kez gelişi ek bir coşku getiriyor. Pazar günüki yarış, genişleyen yerel taraftar kitlesinin içinin uygun bir saat diliminde gerçekleşen takvime tek yarış olması açısından önemli bir fırsat sunuyor.
Fırsatı en iyi şekilde değerlendirmek amacıyla, Genesis etkinlik sırasında devrede Güney Kore’den VIP müşterileri ağırlıyor ve başkent Seul’e yakın bir motorsporları festivali düzenliyor. Kore’deki taraftarlar, Haziran ayında markanın ilk denemesinde Le Mans 24 Saat’i tamamlamış aşınmış #19 şasisine yakından yaklaşma ve Starfield Hanam alışveriş merkezinde büyük bir ekrandan yarışı izleme imkanı bulacak.
Lastik Seçimi: Michelin ve Goodyear Yaklaşımları
Michelin, COTA için orta ve sert lastikleri seçtikten sonra, Fuji Speedway’ye yumuşak ve orta bileşimli lastikleri getirdi. Michelin sporaracılığı sorumlu kişisi Pierre Alves, “Fuji, lastikler için özellikle ilginç bir devre çünkü üç sektörü çok farklı karakteristiklere sahip,” dedi. “İlk sektördeki çok uzun düz bölüm, aracı daha hızlı ikinci bölüme girmeden önce lastikleri soğutmasına yardımcı oluyor; burada lastiklere aktarılan yük ve enerji önemli ölçüde artıyor. 4. ve 5. virajlar özellikle önemli olacak; araç bu hızlı bölümde iyi performans göstermek için yeterli tutunmaya ihtiyaç duyarken lastikleri aşırı çalıştırmadan potansiyellerini son sektöre saklamalı.”
“Son sektör çok daha yavaş ve yüksek düzeyde mekanik tutunma ile çekicilik gerektiriyor. Bu nedenle amaç, tur boyunca lastik performansını korumak ve sürücünün son turlara kadar tutarlı tutunma sağlamasını sağlamak. Isınma, anında performans ve dayanıklılık arasındaki bu dengeyi bulmak haftanın anahtarlarından biri olacak.”
“Yeni Michelin Pilot Sport Endurance 2026 serisi, ısınma performansında önemli bir iyileştirme sunuyor. Lastikler optimal çalışma penceresine daha hızlı ulaşarak sürücünün tutunma ve güveni daha erken geri kazanmasını sağlıyor—özellikle pist sıcaklıklarının nispeten serin olduğu durumlarda. Aynı zamanda, tur boyunca aşırı termal veya mekanik bozulmayı önlemek için lastiklere aktarılan enerjiyi yönetmemiz gerekiyor.”
Goodyear ekibi, LMGT3’de ise tüm sezon boyunca lastik tahsisindeki kural değişikliğinin ardından Orta lastiği kullanacak. Üreticiye göre, devredeki düşük lastik aşınması nedeniyle bu hafta sonu Eagle Medium, her lastik setinden maksimum performansı elde etmek yerine çoklu tur stratejileri yerine tekli tur stratejilerini destekleyebilir.
Michelin, Fuji’nin üç sektörünün farklı lastik ihtiyaçlarına uyum sağlama zorunluluğu nedeniyle bu devre için özel bir yaklaşım benimsiyor. Sürücüler, lastik performansını koruma konusunda dikkatli olmalı.
Michelin Sporaracılığı
Yine de hava tahmini, yazıldığı anda tüm üç pist eylemi gününde yağmur beklenmesiyle pek umut verici değil; Cumartesi günü tüm gün boyunca şiddetli yağmur öngörülmesiyle özellikle karamsar görünüyor.
Toyota’nın Le Mans Şampiyonu Sahne Alıyor
Toyota, 2026 Le Mans şampiyonluğunu kazanan TR010 Hypercar’ının bu hafta sonu Fuji Speedway’de olacağını açıkladı ve filmin Cars’dan bir sahneyi yeniden canlandıran bir YouTube videosu yayınladı.
Bu hafta sonu paddockta ayrıca Alpine Hypercar sürücüsü Antonio Felix Da Costa’nın geç bir kararla karşılaşıldığı gözlemlendi. Bu hafta başında Instagram hikayesiyle Japonya’ya Lissabon’dan yola çıktığını gösteren Da Costa, yarışta katılamayacağını öğrendiğinde takip eden bir hikaye paylaştı ve “planların değişmesi” yazısıyla destekledi.
İki sürücülü çalışmanın kararı oldukça geç geldiği, ekibin Pazar günü altı sürücüyü de içeren Fuji yarışını paylaştığı, Endurance Info’nun ekibin her araçta iki sürücü kullanacağını haber verdiğinde aynı anda bu durumu açıkladığı görüldü. Pit lane’deki garajların üzerindeki panolar da tüm altı sürücüyü listeliyor. Ancak araçlar bu değişikliği yansıtıyor.
Sir Jackie Stewart Fuji’de
Sir Jackie Stewart, FIA WEC’deki ilk hafta sonu olduğu düşünülen Fuji’de yer alıyor. Üç kez F1 Dünya Şampiyonu, yarış için onurlu başlatıcı olarak görev alacak ve Race Against Dementia yardım kuruluşu için tanıtım faaliyetlerine katılacak; bunlar arasında yardım ihalesi ve gala yemeği yer alacak.
Sir Jackie’nin sporaracılığı maceraları, tek kişilik araçlardaki çıkışlarına göre daha nadirdi; Lola ve Chaparral makinelerinde Can-Am’daki çıkışları ve 1965’te Graham Hillingdon ile Rover BRM gaz türbini makinesinde Le Mans’taki tek seferlik katılımdan oluşuyordu. İki araç da sınıf içinde uzak bir ikinci, genel sıralamada 10. olarak tamamladı.
Müze Cezirleri
Yarış hafta sonu için Japonya’ya erken gelen DSC editörü ve baş editörü, (RJ O’Connell 2024’te ziyaret etmişti) için ilk kez Fuji Müzesi’ne gitme fırsatını değerlendirdi. Fuji Speedway Hotel’in ilk iki katında yer alan, güzelce sunulan müze, sporaracılığı, GT aracı, turaracılığı, ralli aracı, stok aracı ve tek kişilik araçlardan oluşan dönen bir koleksiyonu barındırıyor.
Tur’ın öne çıkan noktaları arasında, muhteşem Toyota 7 ‘Can-Am’ aracının bir çifti, 2007 24 Saat’i kazanan Toyota Supra Hybrid (bir 24 Saat yarışının ilk hibrit güçle kazananı) ve hem Mazda 787B hem de Toyota TS020 (GT One) örnekleri yer aldı.
Bu hafta sonu Fuji’de, hem yarış pistinde hem de müze ziyaretinde, hem sürücüler hem de taraftarlar için zengin bir programın yaşandığı görüldü. WRT’nin etkileyici tasarımı, Garage 59’ın yeni yönetim yapısı, Michelin’in lastik stratejisi ve Toyota’nın Le Mans şampiyonu gibi unsurlar, yarışın atmosferini şekillendiren önemli detaylar olarak öne çıkıyor.
