Monza pisti, sürpriz sonuçlara ve unutulmaz anlara sahne olmaya devam ediyor. 2020 yılında Pierre Gasly, AlphaTauri ile İtalya Grand Prix’ini kazanarak tarihe geçmişti; o yarışta şansının yaver gitmiş ve rakiplerinin aksiliklerle karşılaşmasına neden olmuştu. Ancak bu hafta sonu, Alpine takımının Gasly ile elde ettiği pol pozisyonu, en iyimser tahminleri bile aşan bir başarıydı. Bu sefer ise işin içinde şans faktörü yoktu; Gasly ve ekibi her şeyi mükemmel şekilde yaparak hak ettikleri birinciliği elde etti.
Bu başarı, Pierre Gasly’nin Monaco’daki üçüncü sıralık ödülünün Uluslararası Temyiz Kurulu tarafından geri alınmasından sadece 24 saat sonra gerçekleştiği için daha da anlamlıydı. “Çok fazla duygu var,” diyen Gasly, “Öncelikle tüm takım için çok mutluyum. Performansımızdan dolayı gurur duyuyorum. Formula 1‘e dokuz yıldır devam ediyorum ve her hafta sonu elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyorum. Ancak pol pozisyonu için mücadele edebilecek bir araca sahip olmak her zaman mümkün olmuyor. Bugün bu fırsatı yakaladık ve değerlendirdik. Bu, harika bir turdu. Q1’deki ilk turdan itibaren iyi hissediyorduk. Dokuz yıl bekledikten sonra o duyguyu yaşamak… Burada ilk galibiyetimi aldım ve şimdi de ilk pol pozisyonumu elde ettim; Monza benim için özel bir yer,” şeklinde konuştu.
Cuma günü Paul Aron’un aracı kullandığı FP1 nedeniyle sadece 14. sırada olan Gasly, hafta sonu pol pozisyonunu alabileceğini tahmin etmediğini itiraf etti. “Kesinlikle hayır. Monza, doğru aerodinamik ayarları bulmakta zorlanan bir pist; ancak beklentilerimizin üzerinde bir performans sergiledik. Bu sabah performansta önemli bir artış gördük ve rakiplerimize göre daha iyiydik. Q1’de sıralamada beklenmedik bir şekilde üst sıralarda yer aldık,” dedi.
Monza, doğru aerodinamik ayarları bulmak konusunda diğer pistlere göre farklılıklar gösteriyor ve Alpine takımı bu konuda mükemmel bir iş çıkararak rakiplerine meydan okudu. Takım arkadaşı Franco Colapinto’nun desteğiyle Gasly, Q1’deki başarısıyla dikkat çekti ve Q2’de dördüncü sırada yer aldı. Son turda ise Lewis Hamilton, Gasly’ye hızlanma sağlayarak pol pozisyonunu garantilemesine yardımcı oldu.
“Q3’teki ilk turda tekrar üçüncüydüm ve o anda ‘Şimdi bir şansım var’ dedim. Daha önce gerçek anlamda böyle bir şansa sahip olmamıştım ve elimden gelen her şeyi yapmaya çalıştım. Ascari ve Parabolica virajlarında oldukça yoğun bir mücadele yaşandı. Turu tamamladığımda, bu turun ödüllendirileceğini hissettim, ancak pol pozisyonunu garantileyeceğimi beklemiyordum,” şeklinde konuştu.
Alpine takımı, sezon boyunca istikrarlı bir performans sergileyen A526 model aracıyla dikkat çekmişti. Ancak yaz tatili öncesinde bazı rakiplerin yükseltmeleri nedeniyle geride kalmıştı. Alpine, son yarışta Hollanda’da önemli bir yükseltme paketi getirerek performansı artırmıştı ve bu durum Gasly’nin de daha iyi bir araçla mücadele etmesini sağlamıştı. “Hollanda’daki yükseltme paketimiz bize zaten önemli bir performans kazandırdı. Daha rekabetçi olduğumuzu gördük ve aracın içindeki hislerimde de olumlu değişiklikler oldu,” dedi.
Gasly, “Bu yılki en iyi araç dengesine sahibim. Tüm virajlarda atak yapma konusunda kendime güveniyorum ve aracı kontrol altında tutabiliyorum. Takım olarak çok iyi bir iş çıkardık ve bu başarının hak sahibi olduk,” şeklinde ekledi.
Gasly, 2021’deki galibiyetini tekrarlayabilecek mi? Tek turluk performansın yarış temposuna yansımaması mümkün ve aracın lastikleri doğru kullanma becerisi, sıralama turunda avantaj sağlasa da sıcak hava koşullarında yarışta dezavantaj yaratabilir. Ayrıca arkasında daha hızlı araçlar bulunuyor ve bunlar kolayca önünden geçebilir. Ancak Monza’da geçmişte yaşanan sürprizlere dikkat çekerek, “Ben en iyi konumdayım; önde kimse yok. Sadece kendi performansıma odaklanmalıyım. Bu pistte önde olmak ne anlama geliyor, biliyorum. En iyisi, yarışa da aynı şekilde hazırlanmak,” dedi.
