•Henry Ford’un çabaları sayesinde otomobil icat edilme unvanının George Selden’e gitmesi engellendi. Rochester, New York’tan bir patent avukatı olan Selden, 1879’da otomobil için bir patent başvurusu yaptı — Carl Benz’in Almanya’daki Motorwagen’ını patentletmesinden yaklaşık yedi yıl önce. Ancak Benz gerçek bir araç üretirken, Selden motor inşa etmeyi denedi ama onu içerecek bir araba yapmadı; sadece bir araba ve motor çizimiyle yetindi.
Selden uzun vadeli oynayan biri olarak patent hukuku bilgisini kullanarak inceleme sürecini erteledi. Birçok büyük üreticinin yerleşmesi ve arabaların kalıcı olacağı düşünülünce, 1895’te patentin verilmesine kadar bekledi. Dünyanın ilk patent trolü olarak anılan Selden, patenti onaylansa bile haklarının belirli bir süre için geçerli olacağını biliyordu; diğer otomobil üreticilerini ihlal etmekten dava açmak istediği için kâr etmeye başlamalarını ve kendi haklarının başlangıcının bu tarihe bağlanmasını istemedi. İlk başvurusundan patentin verilmesine kadar geçen yaklaşık 16 yılın ardından, George Selden gerçekten de otomobili patentletmeyi başardı.
Selden’in planı en azından bir süre için işe yaradı. 1899’da William Whitney adlı girişimci kendisi için birkaç otomobil üreticisi satın almayı düşünürken patentleri araştırıyordu ve George Selden’i buldu. Whitney ve ortakları, topladığı markalar için Electric Vehicle Company (Elektrikli Araç Şirketi) adında bir holding şirketi kurdular ve EVC, Selden patentini sahip çıkıp uyguladı.
jalopnik sitesinde yayımlanan habere göre
EVC’nin ilk dava açtığı isimlerden biri, erken dönem otomatik öncülerinden Alexander Winton’a ait olan Winton Motor Carriage Co.’ydı. Şiddetli ve pahalı bir hukuk savaşı başladı; Winton bu süreçte en kötü taraf oldu ve sonunda uzlaşıya vardı. Bu gelişmenin bir sonucu olarak EVC, Winton ve diğer otomobil üreticileri patent işlerini yönetmek için Licensed Automobile Manufacturers Birliği’ne (ALAM) birleşti. Ford ise bunların arasında değildi.
the first car from one of the world’s best-known automakers
Winton ve ALAM’ın Ford’a yönelme zamanı geldiğinde, iki adam arasındaki önemli savaşlardan biri için sahne kurulmuştu. Henry Ford’un 1901’de Winton’u kazandığı, bugün hâlâ yankılanan bu tarihi yarışta galip gelmişti — IMSA’nın Mustangleri’nin o ilk hızlı Ford’dan ilham aldığı Mustangs are wearing a livery inspired gibi. Yarış pistinden mahkemeye geçen Ford için sekiz yıl süren hukuki manevraların ardından 1911’de karar Ford’un lehine çıktı: Selden patentinin geçerli olduğu ancak yalnızca Selden’in tasarımında kullandığı Brayton iki zamanlı sıkıştırma motorlarına özgü olduğu kararlaştırıldı. Ford ve diğer üreticiler bu tür motordan kaçındıkça her şey yolundaydı. Ayrıca orijinal Selden patenti sadece iki yıl sonra sona erdi anyway.
Did George Selden ever actually build cars?
Selden yalnızca hukuk uygulamaya geri dönmadı; bunun yerine otomobil üretimine tamamen yöneldi. Patent davasını desteklemek için kanıt noktası olarak iki çalışır araba inşa etti ve ayrıca 1906’da Selden Motor Company’yi kurdular. Nästa yıl ilk arabalarını ürettiler. Toplamda Selden’in araç şirketi, çeşitli gövde stilleriyle desteklenen 7.400’den fazla araç üretti ve 1914’te üretim durmadan önce kapattı. Ironik olan şu ki, iki zamanlı sıkıştırma motoru için patentine rağmen, üretim araçlarının tamamı standart Otto döngüsünde çalışan dört zamanlı birimler taşıyordu.
Aynı zamanda oldukça büyük motorlardı. Örneğin, 1911 model Selden 40R Varsity Roadster, 5.8 litrenin üzerinde deplasmana karşılık gelen 356 kübik inçlik dört silindirli, 40 beygüzlük bir motora sahipti — bu da onu tarihteki the largest 4-cylinder engines biri yapardı. Seldens yüksek segment araçlardı; o ilk modelin fiyatının 2.000 ile 2.500 dolar arasında olduğu, bugünkü karşılığının ise 71.000 ile 89.000 dolar olduğu bildirildi. Ancak o zamandan beri daha da pahalılaştılar. Seldens müzayedelerde pek sık görülmiyor; ancak yüzyılın başında bir 40R Varsity Roadster Sotheby’s’te Sotheby’s iki kez satıldı. Yalnızca altısı hayatta kalan, tek sabit rumble koltuğu ve Selden’e kadar uzanan kökeni olan bu araç, 2007’de 220.000 dolara, 2019’da ise 159.500 dolara satıldı.
