Honda Ridgeline’in “Başında Bir Kamyonet Projesi Olarak Yer Almadığını” Tasarımcı Anlatıyor

Honda Ridgeline, üretim sürecinin tamamında “sahte kamyon” suçlamalarıyla karşılaştı. Honda modeli ikinci nesille güçlendikten sonra da, tek gövdeli kamyonet hala kamyon topluluğundan gerçek bir kabul görmedi. Ancak Honda Ridgeline’in ilk tasarımını yapan kişi, modelin aslında geleneksel anlamda bir kamyon olması için tasarlanmadığını söyledi.

“Ona kamyon demek istemiyorum çünkü gerçekten bir kamyon olarak tasarlanmadı, ama herkes öyle düşünüyor,” ilk nesil Ridgeline üzerinde çalışan emekli Honda tasarımcısı Don Herner, The Drive tarafından daha geniş kitlelere ulaşan YouTuber Jack Bontatibus’un videosunda söyledi.

Tasarımcının ilk nesil Ridgeline etrafında dolaştığı video, Honda’nın kamyonet makinesinin tarihine derinlemesine dalıyor. Herner, Ridgeline’in yukarıdan gelen bir talimat olmadığını, bunun yerine Honda tasarım stüdyosundaki sıkıntının bir sonucu olduğunu iddia ediyor. American Honda’nın uzun süreli Ar-Ge yönetici danışmanı Dave Marek’e izin almak için yaklaşan Herner ve tasarımcılardan oluşan bir ekip, hem orta boy bir kamyon hem de kompakt bir SUV taslakları çizmeye başladı.

“Farklı araçların bir sürüsünü taslaklamaya başladık. Ve bu ilk taslak aşamasından Ridgeline ortaya çıktı ve ayrıca RDX de bu plansız, ilk ani taslak aşamasından çıktı,” Herner videoda söyledi. “Sonunda pazar yöneticilerinden biri aşağı indi ve ‘Hey Don, siz aşağıda ne yapıyorsunuz?’ dedi. O da aşağıda yaptığımız tüm malzemeleri aldı, yöneticilerin bulunduğu kata çıkardı ve sonra yönetici tarafında işleri ilerletmeye başladı.”

Tasarımcılar büyük hayaller kurmuş, taslaklarına hayali 35 inç lastikler ve arazi lastikleri koymuş. Ancak Honda’nın mühendislik ekibinin farklı bir fikri vardı. Arazi odaklı lastikler yerine, mühendisler daha küçük jantlar ve lastikler koymak istedi—hatta Ridgeline ile gelen 245mm kesit lastikler ve 17 inç jantlardan bile küçük. Ve bu, tipik orta boy bir kamyonun boyutlarından böyle bir sapma için bir sebep vardı.

“Bu, temelde bir kamyon projesi olarak başlamadı, çünkü Honda, devasa tekerlekler ve lastikleri döndürebilecek kadar dayanıklı bir şanzıman üretmiyor. İçimizde buna ‘gelişmiş yetenekli araç’ diyorduk” diyen Herner, “Bu aracın hedefi, SUV iç mekân boyutuydu. O dönem rakiplerimiz [Toyota] Tacoma ve bir Ford kamyonuydu… Bu araç, Tacoma’nın o dönemkinden çok daha fazla iç mekân, çok daha fazla diz boşluğu ve çok daha fazla yük mesafesine sahip.”

Ridgeline’da Honda’nın en büyük odağı iç mekân yerleşimiydi ve Herner, Ridgeline üretimi yaklaşırken Honda yöneticilerinin dış cephemeden önce iç mekânı incelediğini söyledi. Honda, Ridgeline’ın içinde olabildiğince fazla alan istiyordu; bu, birçok eski kamyonun yük alanı odaklı tasarımından farklı bir yaklaşımdı. Konu açılmışken, ilk nesil Ridgeline, kısa ve 1100 pound’luk yük kapasiteli yük alanı nedeniyle eleştirilmişti—ancak Herner, fiber takviyeli yük alanının zorlamalara dayanmak için yapıldığını söyledi.

Bryan Mitchell//Getty Images

“Yük alanı son derece, son derece dayanıklı olacak şekilde yapıldı. Bilgisayar destekli mühendislikle aşırı yüklediler… Tüm süspansiyon zemine kadar sıkıştı ve geri sıçradı. Amaç, böyle bir darbeye dayanmasıydı” diyen Herner, “Yük alanı son derece, son derece dayanıklı olacak şekilde yapıldı. Bilgisayar destekli mühendislikle aşırı yüklediler… Tüm süspansiyon zemine kadar sıkıştı ve geri sıçradı. Amaç, böyle ağırlıklı bir darbeye dayanmasıydı.”

Honda, proje için Nike ile ortaklık kurmayı bile değerlendirdi. Herner, Honda’ın kamyonu ayakkabı markasıyla ortak marka yapmak için Nike’ın All Condition Gear (ACG) birimine başvurduğunu ve tasarımcıların Nike’ın merkezini ziyaret etmek için Oregon’daki Beaverton’a gittiklerini söyledi. Sonuçta ortaklık gerçekleşmedi, ancak Ridgeline yine de 20 yıllık bir yaşam döngüsüne sahip oldu. İkinci nesil Ridgeline’ın üretimi şu anda duraklatılmışken, Honda, daha güçlü arazi yeteneklerine sahip üçüncü nesil Ridgeline için 2028 yılında hazırlanıyor.