IMSA serisinin başkanı John Doonan, bu hafta sonu Daily Sportscar.com’a verdiği açıklamada, 2027 Rolex 24 At Daytona‘da ve ardından gelen WeatherTech Spor Arabaları Şampiyonası’nda yine dolu bir yarış gridi görüleceğini söyledi. Yaklaşık 80 takımın katılmak istediği yarışta yalnızca 61 yer bulunurken, Doonan bu durumun gerçekliğinin ne olduğunu herkesin bildiğini vurguladı.
Doluluk Gerçekliği
“Bugün bana ‘John, Ocak’ta Rolex 24’e kaç araba gelmek istiyor?’ diye sorarlarsa cevap neredeyse 80. Ve hepimiz biliyoruz ki yalnızca 61 yer var. İşte elimizde bulunan gerçeklik bu ve Rolex gridinde yer almak isteyen ilgilenen takımların sayısı da buna ekleniyor,” dedi Doonan.
Birkaç yıl önce bu katılımcı listesi Petit Le Mans‘taki ‘Sporun Durumu’ konuşmasında açıklanırken, bu sene 2027 IMSA alanı tam olarak Aralık ayının başında ifşa edilecek. Bu da takımların günler ve haftalar içinde kendi katılımlarını tek tek açıklamaları için yeterli zaman bırakıyor.
Değişim ve Yenilik
Meyer Shank Racing, Pfaff Motorsports ve DragonSpeed gibi köklü takımların bir sonraki sezon geri dönmemelerini açıklayışlarına rağmen Doonan, seriyi yeniden canlandırmak için potansiyel yeni programların da geldiğini biliyor.
“İşlerimiz, her zaman sporumuzda olduğu gibi değişiyor. Uzun süredir devam eden takımların farklı bir şey yapmaya karar vermesiyle bir evrim görüyorsunuz,” dedi Doonan.
IMSA Seri Başkanı John Doonan
“Aynı anda yeni birinin üst kategoriye katılmak için ileri sürdüğünü, takımını kurmak amacıyla bir takımı veya ekipman satın alarak bu alanda yer almak istediğini görüyoruz ve bu heyecan verici. Borçta (pipeline) insanları heyecanlandıracak çok büyük şeyler var,” ifadelerini kullandı.
Yalnızca Rolex 24 gizli yedek listesindeki önemli takım sayısı nedeniyle aşırı talep göreceği değil, Doonan aynı zamanda IMSA Michelin Pilot Challenge’daki ilgiyi de ikinci seviye şampiyonanın etkinlikleri için bekleyiş listelerine sahip olabilecek düzeyde olduğunu söyledi. Üst seviyede WeatherTech Spor Arabaları Şampiyonası bile bu talebin altında kalıyor.
Alternatif Fırsatlar
Daytona’daki gridde yer almayan takımlar için 2027’de yine katılma yolları olacak. “Bekleme listesindeki insanlara bakarsak, Rolex için beklemiş olabilirler ama şanslı olan şey şu: Michelin Dayanıklılık Şampiyonası var. Yani Rolex’a giremedikleri takdirde, belki de o etkinliklerden birini yapabilecekler. Kurumsal ortaklarına değer katmak ya da deney kazanmak amacıyla biziyle bazı sprint yarışlarını yapmayı seçebilirler,” dedi Doonan.
29. Motul Petit Le Mans, Michelin Raceway Road Atlanta’da geçen seneki tükenmiş satıştan bu yana yeni yollar ve altyapı daha fazla izleyiciyi ağırlayacak şekilde düzenlenecek. Tam bir 2027 katılımcı listesi olmadan bile ‘Sporun Durumu’ konuşması çoğu kez kurumsal ortaklar etrafında yoğunlaşan önemli açıklamalar içerecek.
Bir yandan da Doonan, IMSA’nın WeatherTech Spor Arabaları Şampiyonası’nın 2028 takvimini, serinin son yıllarda bir sonraki sezonu için tarihlerini ilk büyük spor arabası yarışı olarak açıklayış trendini takip ederek 2027 Twelve Hours of Sebring’de açıklayabileceğini söyledi.
