Federal mahkemede devam eden Joe Gibbs Racing (JGR), Spire Motorsports ve eski JGR yarış direktörü Chris Gabehart davasında taraf avukatları, bilgi edinme (discovery) sürecinin süresi dolmuş olmasına rağmen hala yarışla ilgili bilgilere erişim talep etmeye devam ediyor. Kuzey Carolina’nın Charlotte şehrinde görev yapan US Magistrate Judge David Keesler’a sunulan beş ayrı hareket talebi, birini Gabehart’ın, ikisini JGR’in ve ikisini Spire’ın düzenlediği bu başvurular üzerine hakim kararlarını Pazartesi günü kısa özetli bir kararla açıklayacağını belirtti.
Davanın tarafları, kendilerine talep edilen veya mahkeme kararıyla (subpoena) istenen bilgilerden henüz haberdar olmadıklarını vurguluyor. Perşembe günü sürdürülen hareket dinlemelerinde avukatların bazı konularda birbirleriyle anlaştıkları görüldü.
Gabehart’ın Talepleri ve TRD’nin Gizlilik İtaizleri
Gabehart’ın talepleri arasında JGR’den ayrılışıyla ilgili olarak JGR ile Toyota Racing Development (TRD) arasındaki iletişimler, kendisine ve/veya Spire’a yönelik beklenen dava, JGR’in NASCAR takımları veya üçüncü taraflarla Gabehart veya Spire hakkında yaptığı görüşmeler ve JGR ile TRD arasındaki sözleşme ve teknik destek anlaşmaları yer alıyor.
Gizlilik ayrıcalığı (“confidentiality privilege”) gerekçesiyle Gabehart’ın talebinin reddedilmesi gerektiğini savunan TRD avukatı Nathaniel Pencook, davanın TRD ile hiçbir ilgisi olmadığını öne sürdü. Pencook, JGR’in davayı bir nezaket gereği olarak TRD Başkanı Tyler Gibbs’e bildirdiğini; ancak Toyota’nın bu davaya onay verdiği anlamına gelmediğini belirtti.
Bu dava tamamen bir araştırma seferi (fishing expedition). Müvekkilimin bu davanın sonucuyla hiçbir ilgisi yok.
Nathaniel Pencook, TRD Avukatı
Buna karşı Anna Tucker adlı avukat, teknik gelişmelerin JGR’in “taç değerli” (crown jewels) olarak nitelendirdiği unsurların aslında TRD tarafından geliştirilip sonra JGR’e, Toyota’nın amiral gemisi operasyonuna aktarıldığını göstermek için bu bilgilere ihtiyaçları olduğunu savundu. Bu bağlamda Joe Gibbs ile Tyler Gibbs’in kan bağıyla ilgili olmadığı da hatırlatıldı.
Spire’ın Talepleri: Ticari Sır ve Temiz Oda Belgeleri
Spire Motorsports, JGR’den Gabehart ve/veya Spire tarafından iddia edilen şekilde ele geçirildiği belirtilen ticari sırları ifade etmelerini; JGR’in elektronik temizleme sürecine koyduğu belgelerin metadata bilgisini; geleneksel biçimde temiz odaya (clean room) konulan ticari sır olmayan belgeleri; ve ayrıcalıklı olarak hatalıyla işaretlenen bazı belgeleri talep etti.
JGR’in listeye sürekli yeni eklemesi nedeniyle Spire, mahkemeden JGR’i ticari sırlarını belgelemesini (certify) istedi. Bu durumun dava süresince devam etmesinden endişe edildiğini belirten Spire avukatı Troy Homesley, “Deneyimimiz bu işin davanın akşamına kadar sürmesi yönünde oldu,” dedi.
Spire ayrıca Gabehart’ın yarış direktörü ve crew chief (takım şefi) pozisyonlarını üstlendiği dönemde JGR’in söz konusu görev tanımlarını istedi; çünkü Gabehart’ın Spire’daki toplantılara katılırken mahkemenin kısıtlama emrini ihlal etmediğinden emin olunması gerekiyor.
JGR’in Talebi: Yarış Ayarları ve Aerodinamik Benzerliği
JGR, Gabehart’ın cihazlarında bulunanlara benzer şekilde Spire’in yarış aracı ayarlarını (setups), yarış sonrası analizlerini ve beden taramalarını istiyor. JGR’in iddiasına göre Spire’in aerodinamik profili, bağlı olduğu Chevrolet takımlarından çok kendi profillerine yakın çıkıyor. JGR, bu yılın Pocono yarışının ardından gerçekleştirilen bağımsız bir NASCAR rüzgar tüneli denetiminin, Spire’in kaldırma ve sürüklenme katsayılarının (coefficient of lift and drag) JGR ile Legacy Motor Club’a çok benzer, General Motors teknik ittifak ortağı Hendrick Motorsports’un katsayılarından ise oldukça uzak olduğunu gösterdiğini öne sürüyor.
JGR avukatı Chad Walker, JGR ve Hendrick Motorsports’un bir anlaşmaya vardığını; böylece JGR’in Hendrick’in ayarlarını istemeyecek, Hendrick’in de Spire’in ayarlarının ifade edilmesinden sonra gizlenmesini (redaction) istemeyeceğini belirtti.
JGR ayrıca Spire’in yarış stratejisini, pit (çevre) stratejisi mühendisliğini ve bu tür değişikliklerin Gabehart’a atfedilen tüm iletişimleri talep ediyor. Keesler, bu talebin “çok müdahil edici” (very intrusive) göründüğünü söyledi.
Gabehart’ın 2026 sezonunun Haziran ayına kadar her Cup yarışında müşterisinin gelişim süreçlerine ve teknik “taç değerli” unsurlarına ya da ticari sırlarına erişimi olduğunu iddia eden Walker, JGR’in Spire’in 2025 ve 2026 yıllarının ayarlarını istemesinin Spire avukatı Lawrence Cameron tarafından “aşırı geniş” (overly broad) bulunduğunu kaydetti. Cameron, “Playoff’larda yarışırken 2026 ayarlarımızı vermeyi arzulamıyoruz,” dedi.
Mahkeme Sürecinde Gizlilik ve Şeffaflık Tartışması
Davanın NASCAR’ın Chase (playoff) sürecinde iki girişe sahip olan Spire için Carson Hocevar, dört yarıştan sonra sıralamada 11. sırada yer alırken Daniel Suarez 16. sırada bulunuyor. JGR’in dört takımı da Chase’e katılıyor.
Bu tablonun ortasında Walker, “Bilgi edinme sürecinin sonuna ulaşmak ve ardından kısa yoldan durmak kabul edilemez,” ifadesini kullandı.
Süresi beş saate uzanan dinlemelerden birinde Walker, argümanlarında kullanmayı planladığı özel yarış aracı ayarları bilgileri nedeniyle mahkemenin kapalı oturum (sealed courtroom) talep etti. Keesler, Walker’a “kapalı duruşmalardan hoşlanmıyorum” dedi. Avukatlar, yalnızca Keesler’ın argümanlarda sunulan diyagramları görebilmesi kaydıyla medyanın salonda kalmasına anlaştı.
Davanın duruşması 1 Şubat 2027 tarihinde başlaması planlanıyor.
Kuzey Carolina doğumlu olan Deb Williams, otomobil yarışlarınıörttüren dördüncü onyılına giriş yapan ödüllü bir motorsports muhabiridir. United Press International için sporu örttürmesinin yanı sıra espnW.com, USA Today ve The Charlotte Observer dahil olmak üzere birçok gazete, dergi ve web sitesinde motorsports makaleleri yazmıştır. Ödülleri arasında American Motorsports Media Award of Excellence, iki kez Ulusal Motorsports Basın Birliği yılın yazarı ve iki kez Russ Catlin ödülü bulunmaktadır. Ayrıca North Carolina Basın Birliği’nin spor feature kategorisinde bir ödül de kazanmıştır. Kariyeri boyunca GT Motorsports dergisinin yönetici editörü olmuş ve 18 yıl boyunca Winston Cup Scene ve NASCAR Winston Cup Scene yayınlarında bulunmuş, bunların 10 yılında da yayının editörlüğünü yapmıştır. 2024 yılında NMPA Şöhretler Salonu’na (NMPA Hall of Fame) alınmıştır.
