Temmuz ayının sonlarında NASCAR Cup Serisi şampiyonluk yarışında yer alıp almayacağından emin olmayan Joey Logano, bugün bu yarışın en güçlü adayları arasında yer alıyor. Üç kez şampiyon olan Logano, sezonun Bristol’daki Bass Pro Shops Gece Yarışı’nda bu sezon üçüncü zaferini kazandığında, kalan yedi yarışla birlikte lider Kyle Larson’dan yalnızca 16 puan geride, üçüncü sırada bulunuyor.
Düşüşten Geri Dönüş
Logano, sezonun başında sıralamada 20. sırada, cutoff hattından 31 puan gerideydi. Ancak takvime, geçmişte iyi performans gösterdiği pistlerin yoğunlaştığı bir bölüm geldiğinde durum değişti. North Wilkesboro’da elde ettiği zafer, dört yarış içinde üç kez ilk üçe girmesini ve ardından bir başka zaferi beraberinde getirdi. Bu serinin ardından Logano aniden sıralamada dokuzuncuya yükseldi. Bugünkü Bristol zaferiyle birlikte, sezonun son dört yarışında şampiyonluk için yarışan isimler arasında yerini aldı.
Bazı konularda yavaşça ayarları doğru bir şekilde kurmaya başladık. Bazen geride kalarak yaptığınız bazı şeyleri bir kenara bırakıp farklı bir yola inmeniz gerekiyor. Geçmişte iyi olduğumuz bazı pistlere gitme şansına sahip olduk ve bu avantajı iyi bir şekilde değerlendirebildik.
Joey Logano
Orta Mesafe Pistlerin Sınavı
Şimdi takım, Kansas, Las Vegas ve Charlotte olmak üzere ardışık üç orta mesafe pistle karşı karşıya. Bu tür pistler, bu sezon Toyota ekibinin güçlü olduğu alanlar arasında yer alıyor ve birçok gözlemci, Charlotte’tan sonraki sıralamanın sezonun son dört yarışındaki gerçek şampiyon adaylarını göstereceğini öne sürüyor. Ekibin baş antrenörü Paul Wolfe ise takımın ilk üç yarışın gösterdiğiyle her şeyi başarabileceğine inanıyor.
Bu üç pist muhtemelen en güçlü olduğumuz pistler değil ve seçim yapmamız gerekseydi bunları seçmezdik. Ancak bu turun ilk üç yarışında gösterdiğimizle, her şeyi başarabileceğimizi kanıtladık. Orta mesafeli pistlerde sağlam performanslar sergileyebileceğimize hâlâ inanıyorum. Kazanma tempomuz olacak mı bilmiyorum. Bazı güncellemeler ve kurallara eklemeler yapıldı.
Paul Wolfe
Wolfe, ekibin şampiyonluk yarışında kalmak için her yarışta en az 40 puan kazanması gerektiğine inanıyor. Bu noktada takımın hedefi, son üç yarış için gereken puan aralığına ulaşmak. Wolfe, bir ekibin ısındığında ve Stage’leri kazanıp ön sıralarda koşup bir ya da iki yarış kazandığında, bu aralığı herkesin beklediğinden daha hızlı, hatta belki de daha hızlı kapatabileceğini vurguladı.
Puan Sisteminin Mantığı
Chase, Darlington’da başladığında Logano, bir numaralı Hamlin’den 65 puan geride dokuzuncu olarak ekibe katılmıştı. Logano, bu puan sisteminin bir ortalama sistemi olduğunu belirterek, her yarışın bir sonrakiyle eşit derecede önemli olduğunu söyledi. Amacın her zaman şampiyonluğu kazanmak olduğu ve artık daha yakın olduklarını ifade eden Logano, bu sistemin her yarışın önemi açısından eşit olduğunu vurguladı.
Bu puan sistemi bir ortalama. Her yarış bir sonrakiyle eşit derecede önemli. Mümkün olduğunca en çok puanı ortalamak meselesi. Tüm zamanların amacı şampiyonluğu kazanmaktı. Artık daha yakınız.
Joey Logano
Tarihçe ve Başarı
Bristol’daki zaferiyle Logano, Team Penske ile 38 zafer kazandı ve bu organizasyonun tarihinin en çok kazanan sürücüsü oldu. Önceki rekor olan 38’in sahibi Rusty Wallace’dı. North Carolina’lı olan Logano, bu başarıyla birlikte ekibinin tarihindeki en başarılı sürücü unvanına ulaştı. Haberi yazan Deb Williams, otomobil yarışlarını dördüncü on yılında kapsayan ödüllü bir motorsporları gazetecisi. Birçok gazete, dergi ve web sitesinde motorsporları yazmakla birlikte, bu haber United Press International için hazırlanıyor.
Williams, kariyeri boyunca GT Motorsports dergisinin yönetici editörü olarak görev yaptı ve Winston Cup Scene ile NASCAR Winston Cup Scene’de 18 yıl çalıştı. Bu dergide 10 yıl boyunca editör olarak görev aldı. 2024’te NMPA Onur Salonu’na kabul edilen Williams, kariyerinde birçok ödül kazandı. Bu ödüller arasında American Motorsports Media Award of Excellence, iki kez Ulusal Motorsporları Basın Derneği yılının yazarı unvanı ve iki kez Russ Catlin ödülü yer alıyor. Ayrıca North Carolina Basın Derneği’nin spor öne çıkarma kategorisinde bir ödül kazandı.
