•Grekistan’ı düşündüğümüzde aklımıza genellikle Atina’daki Parthenon ve Agora gibi antik tarih, birçok adasının kıyı güzelliği ya da Nafplio’nun sahilleri ve muhteşem yemekler gelir. Ancak bu klasik cazibelerin ötesinde, ülkenin dikkat çeken bir mühendislik harikası daha var: Korint Kanalı’nı iki parçaya bölen ve Peloponnese’i (özellikle Korint İsthmus’u) ana karayla bağlayan iki batan köprü.
Verden genelinde araçların su üzerinde geçebilmesi için açılıp kapanan asmalı köprüler uzun zamandır çözülmüş bir konu. Genellikle bir ya da iki bölümde yükselip açıklarak gemilerin geçmesine olanak tanır. Greklerin ana dini dışında “dengesiz” bir halk olduğu söylenebilir; bu yüzden Korint Kanalı’nın iki bölümü için uygun çözüm olmadığını düşünüp sıradan köprüden tamamen farklı bir yöntem geliştirmişler.
Batan köprünün temel mantığı basit: suyun üzerinden batarak gemilerin geçişi için alan açmak. Sıradan bir köprünün aksine, bu yapı suya dalarak çalışır. Author, köprüyü yakın zamanda gerçekleştirdiği bir tatilde canlı olarak izlediğini ve ne kadar büyüleyici olduğunu ancak aynı zamanda biraz saçma olduğunu düşündüğünü belirtiyor.
Köprünün her iki yanında da devasa hidravlik kaldıraçlar bulunuyor. Bu kaldırıcılar, 108,3 feet (yaklaşık 33 metre) uzunluğundaki ahşap yolun yukarı ve aşağı hareketini sağlıyor. Yolun ortasında ayrıca bir yürüyüş yolu da yer alıyor; böylece insanlar köprünün üzerinden bir taraftan diğerine yürüyebiliyor.
Bu yürüyüş yolunun küçük bir dezavantajı var: suyun içinden çıktığında ıslak olduğu için kaygan olabiliyor. Author, bu durumun “bir mühendislik harikasının” karşılığında ödemesi gereken küçük bir bedel olduğunu yazıyor.
İki trafik şeridi ve yürüyüş yolu nedeniyle köprünün toplam genişliği 23 feete (yaklaşık 7 metre) ulaşıyor. Köprünün ne kadar güçlü motorlara sahip olduğu kesin olarak belli değil, ancak yolun 26 feetten (yaklaşık 8 metre) fazla aşağı indirilebiliyor olması, onu yerinde tutan devasa miktarlarda tuzlu su olduğunu gösteriyor.
AllOverGreece.com sitesinin aktardığı bilgilere göre köprünün taşıyabileceği maksimum eşit dağılımlı yük metrekare başına 7.119 pound (yaklaşık 3.226 kg). Bu da yapının ne kadar sağlam olduğunu ve motorların ciddi anlamda çekme gücüne sahip olduğunu ortaya koyuyor.
Batan köprünün temel satış noktası, gemilere engel olmayacak olması fikri. Even conventional drawbridge will have certain height limitations — yani sıradan bir asmalıköprü de belirli yükseklik sınırlarına sahiptir; ancak batan köpri böyle bir sınırı sunmaz. Tabii ki şimdi alttan bir sınır var: Bu sınır, özellikle kille çalışan yelkenli gemiler için Korint Kanalı üzerinden geçebilecek gemilerin boyutunu ciddi şekilde sınırlıyor.
Ancak Greklerin bu sorunla fazla ilgilenmediği görülüyor; köprüler 1985 yılından beri hizmet veriyor ve hâlâ aktif durumda.
Batanköprülerin başka pratik sorunları da var. Başlıcaları hız. İşlenecek o kadar çok ağırlık var ki, köprünün dikey hızi dakikada 13 feet (yaklaşık 4 metre). Bu nedenle batma ve yeniden yükselme işlemi her iki yönde de yaklaşık üç buçuk dakika sürüyor.
Güvenlik nedeniyle köprü, bir geminin yaklaşmasından tam 15 min lesingönce tamamen indiriliyor. Author, bunun “çok uzun, çok uzun” bir süre olduğunu; özellikle trafik yoğunlaşmaya başladığında daha da can sıkıcı hale geldiğini belirtiyor.
Trafikle birlikte izleyiciler de birikmeye başlıyor. Bu köprüler kalabalık çekiyor. Author, Korint’teki köprüyü ziyaret ederken kendisi ve nişanlısının, köprünün yukarı-aşağı hareketini izlemek için her iki tarafta duran ondan fazla kişiden yalnızca ikisi olduğunu söylüyor.
Bu rakamın, kanalın her iki yanında batanköprü canlı izlemeye özel olarak tasarlanmış açık hava oturma alanlarına sahip restoranlar olması gerçeğini bile hesaba katmadığını ekliyor.
İnsanlar bu yapıları seviyor. Tıpkı Greklerin kendisi gibi, Batanköprü biraz mantıksız ve saçma olsa da, canlı olarak izlemek büyüleyici bir şey. Author, kimseye yalnızca batanköprüyü görmek için 10 saatten fazla süren bir uçuşla Grekistan’a gitmesini önermeyeceğini belirtiyor.
Ancak oradaysanız, uğrayıp bakmak işe yarayabilir. Oradayken bir şeyler atıştırabilirsiniz; çünkü kimse acelede değil. Grekler özellikle değil.
