Cole Loftsgard, bugün COTA’da düzenlenen Dark Horse sınıfının ikinci şampiyonu unvanını kazandı. Genç pilot, Ford tek marka serisinde yedi galibiyet alarak dikkat çekici bir sezon geçirdi; bunlardan ikisi Sebring ve Watkins Glen’de elde edilen hafta sonu zaferleriydi.
Loftsgard, bu sezonki performansıyla büyük ilgi odağı oldu; kalitesini hemen kanıtladı ve Mustang Challenge’ın üçüncü sezonunda adını altın harflerle yazdırdı. Ekibi Round 3 Racing de takım şampiyonluğunu kazandı; bu da ekibin ilk kez katıldığı bir yarışmadır.
Tom Tait, Dark Horse Legends sınıfında şampiyonluğu elde etti. Wheelhouse Motorsports pilotu, on yarışta üç galibiyet ve sekiz podyum zaferiyle dikkat çekti. 2025’in takım şampiyonu olan Wheelhouse Motorsports, bu başarıyla adını bir kez daha zirveye yazdırdı.
Şampiyonluk mücadelesi, Devin Anderson’ın bu hafta sonu elde ettiği önemli galibiyet ve pol pozisyonu sayesinde gerginleşti. Bu sayede Loftsgard’ın puan avantajı 120 puana düşürüldü ve final yarışında nefesler kesildi.
Anderson, #22 TechSport Racing Mustang ile final turunda inanılmaz bir tutarlılık sergileyerek sezon boyunca elde ettiği başarılarla dikkat çekti. İkinci sezonunda WeatherTech Raceway Laguna Seca‘da ilk galibiyetini aldı ve on yarışın tamamında dördüncü sıradan daha iyi bir sonuç alamadı.
Loftsgard, final yarışı için pol pozisyonundan başlarken, Anderson hemen startta öne geçti. Puan liderinin önünü keserek, Dark Horse R ile en iyi şansı elde etmek istedi. Anderson, ilk virajın dar açılı dönüşünde Loftsgard’ın savunma çabasını boşa çıkararak liderliği ele geçirdi.
Sandy Satullo (#7 Wheelhouse Motorsports) ve Will Lucas (#34 Wheelhouse) ise yarışın ilk birkaç turunda yedinci sıra için mücadele etti. Lucas, startta geride olmasına rağmen hızla yükselerek Satullo’yu geçti; ancak bu geçişte iki araç arasında hafif bir temas yaşandı. Satullo, 20 numaralı virajın güvenlik alanına girdi, ancak hasar almadan yarışa devam etti.
Tom Tait (#8 Wheelhouse Motorsports) ve Brad McCall (#70 Round 3 Racing), yarışın ortasında düzlükte mücadele etti. Dark Horse Legends’in puan lideri ile yeni katılan sürücü arasındaki rekabet, her iki takımın da yeteneklerini sergileme fırsatı sundu.
Ryan Persing, Paley Motorsport ile AAG Racing arasında yaşanan bir sorun nedeniyle yarışa erken veda etmek zorunda kaldı. Sürücü, Colin Harrison (#21 TechSport Racing) tarafından geçilirken, ardından hızını kaybederek pit lane’e girdi.
Clarke, Dark Horse Legends sınıfında yarışın büyük bölümünde liderliği elinde bulundurdu; ancak Tait’in gerisinde kalmaya devam etti.
Ancak, Clarke lider olsa bile, Joseph Dederichs ve Dan McKeever’ın yarış dışı kalmasıyla şampiyonluk Tait’e gitti. Bu durum, Tait’in dördüncü olarak finiş çizgisini geçmesine rağmen şampiyonluğunu garantilemesini sağladı.
McKeever, dün akşam 1 numaralı virajda yaşanan bir kaza nedeniyle 2 numaralı yarışa katılamadı; Dederichs ise #63 Wheelhouse Motorsports aracını 5 numaralı virajda park etti.
Tait, şampiyonluk turunda son viraja girerken Clarke ile temas kurdu ve liderliği ele geçirdi. Son turda ise Tait ve Clarke arasındaki temas, #9 aracının güvenlik bariyerlerine çarpmasına neden oldu.
Olayın ardından hakemler tarafından soruşturma başlatıldı; bu durum, rekabetçi ve saygılı bir yarış sezonunun sonunda yaşanan talihsiz bir olaydı.
Will Lucas, yarışı üçüncü sırada tamamladı; Ethan Low (#25 Flying Lion Motorsports) dördüncü, Sandy Satullo ise beşinci sırada finiş çizgisini geçti. Yerel Texan sürücü Justin Gravett, TechSport ile ilk kez katıldığı yarışta altıncı sırada yer aldı.
Tom Tait, Brad McCall’ın önünde birinci, Paolo Salvatore ise ikinci olarak podyuma çıktı.
