•McLaren‘in Formula 1 takımının başkanı Andrea Stella, MCL40 arabasının ön sıralardaki mücadeleye geri döndürülmesi amacıyla, 2026 sezonunun kapanış yarışlarında aşamalı olarak çeşitli yükseltmelerin devreye sokulacağını açıkladı.
Woking merkezli takımın son dönemlerde önde gelen rakiplerinin karşısında zorlandığı belirtiliyor; özellikle Max Verstappen ve Red Bull’un yeni geliştirmelerinden daha iyi performans çıkardığı vurgulanıyor. Bu durum, dünya şampiyonu Lando Norris için kabin içinde giderek artan fiziksel ve zihinsel bir yük haline geldi.
Norris, takımın güncel aracını griddeki dördüncü en hızlı araba olarak niteledi ve potansiyelinin çıkarılmasının “kabin arkasında ne kadar çalışman gerektiği nedeniyle tamamen yorucu ve zihinsel açıdan tükenmişlik hissi verdiğini” belirtti.
Stella ise takımın son dönemdeki zorluklarını beklenmedik bir geri çekilme olarak değerlendirmiyor. Bunun yerine McLaren, hem anlık kazanımlar sağlayan hem de 2027 modelinin yönünü şekillendirmeye yardımcı olacak bir geliştirme programına hazırlanıyor.
Rakip takımlar arabalarına yeni parçalar getirirken rekabet tablosunun değiştiği; Red Bull’un anlamlı adımlar atarken McLaren’in tempoyu yakalamakta zorlandığı aktarılıyor. Stella’ya göre bu artışlı iyileşmeler, sıralamada önemli değişiklikler yaratabilen bir kampanyanın tanılayıcı özelliğine dönüştü.
Stella, Singapur’da muhabirlere yaptığı açıklamada şunları söyledi: “General olarak düşünüyorum ki büyük sürpriz yok. Singapur’da tam da nerede olmasını beklediğimizde olduğumuzu görmek güzeldi. Verstappen ve Red Bull, sundukları yükseltmelerden yararlanıyorlar. Buna sezon boyunca ‘ping-pong’ diyoruz.”
“Temelinde insanlar yükseltme getiriyor; Mercedes’in kendi sorunları olduğunu anlıyorum ama yine de. Yükseltme getirenler biraz öne geçebilir. Red Bull dominant olsa bile, bize göre üç’te üçlük (üçte bir saniye) kadar bir farkları vardı ve üçte bir saniye, bir yükseltmeyle eklenebileceğiniz bir aralık.”
Bu açık tam olarak McLaren’in sezonun son aşamasında saldırmak istediği alan. Üçte bir saniyelik bu makas, tırmanılması zor bir dağ gibi görünmese de, rekabet marjlarının giderek daraldığı bir alanda başarılı bir geliştirme paketi, orta sıralarda kalmak ile kupa mücadelesi vermek arasındaki farkı oluşturabilir.
Red Bull’un ilerlemesi, bu kararların doğru verilmesinin ne kadar önemli olduğunu gösterdi. McLaren’in artık kendi yükseltmelerini gerçek tur süresi haline getirmesi gerekiyor; sadece kağıt üzerindeki açığı daraltmak değil.
Stella, geliştirme çalışmalarının süreceğini doğruladı ancak her şeyin tek seferde getirilemeyeceğini belirtti. Bunun yerine yeni bileşenler fazlar halinde gelecek ve nihai etkilerin muhtemelen sezonun sonlarına doğru daha net hale geleceği ifade edildi.
“Yükseltme getirmeyi planlıyoruz,” dedi Stella. “Bu yükseltmelerin, en iyi araçlara karşı sahip olduğumuz bu açığı en iyi şekilde doldurup McLaren’i şampiyonluk mücadelesine sokmasını umuyoruz. Kazanma konusunda ise — bence bunu son üç yarışta göreceğiz çünkü yükseltmeler fazlar halinde teslim edilecek.”
“Bizi yakın bir konum mücadelesi içinde bıraktığımız için yükseltme getirmek bizim için önemli. Aynı zamanda, gelecek yılın arabasına taşıyacağımız temel kavramların bazılarını da kanıtlamak istiyoruz; çünkü arabaların bu olgunluk seviyesinde aerodinamik geliştirmeye başlıyorsunuz ve işlerin nasıl çalıştığını görmeye başlayabilirsiniz.”
Ancak bazı şeyler çalışmayabilir, çünkü aerodinamik iki yıllık geliştirme sürecinden sonra (gelişmenin 2 Ocak 2025’te başladığı varsayıldığında) karmaşıklaşmaya başlıyor. “Belki doğru gider, belki yanlış. Bu yüzden gelecek yıla taşıyacağımız temel şeylerin bazılarını test etmeyi takip etmek istedik ve bu oldukça uygun çünkü Red Bull bizimle noktada neredeyse aynı düzeyde ama rekabet açısından bizden önlerde ve şampiyelikte Ferrari için bir hedef koymak istedik.”
Bu strateji dolayısıyla iki amaca hizmet ediyor. McLaren, gerçek bir podyum adayı olarak itibarını geri kazanmak yeterli performansı geri getirmek isterken, aynı zamanda gelecek sezon için kritik olabilecek aerodinamik fikirleri doğrulamak için kalan yarışları kullanmak istiyor.
McLaren’in geçmişte etkili yükseltmeleri rekabet açısından önemli ilerlemelere dönüştürdüğü gösterildi. Yaklaşan güncellemelerin aynı etkiyi yaratabileceği ise görülmesi gereken bir konu; kapanış turları hem acil toparlanma planlarını hem de yeni aracının aerodinamik temellerini test edecek önemli bir fırsat sunacak.
Stella için hedef net: 2026’daki kalan fırsatların en iyi şekilde kullanılması, McLaren’in 2027’ye taşuması gereken derslerden ödün vermeden.
F1 ile ilgili tüm haberlere güncel kalmak için X ve Facebook üzerinden takip edin.
