NASCAR Avrupa’da Farklı Lastiklerle Yarışıyor

İddialı NASCAR hayranları muhtemelen Amerikan ve Avrupa NASCAR’larında kullanılan lastiklerin aynı olmadığını fark etmişlerdir. Onlarca yıldır, ABD stok arabaları Goodyear lastiği üzerinde yarıştı, ancak bu durum diğer tarafta farklı bir hikaye. NASCAR Euro için lastik sahnesi önemli ölçüde daha kalabalık hale geldi – ve doğası gereği daha rekabetçi.

1954’ten beri, Goodyear NASCAR ile önemli bir ortaklık içinde oldu. Spor devam ettiği halde, Goodyear 1997’den beri Amerika’daki NASCAR’ın Kupası, Xfinity ve Craftsman Kamyon Serileri için münhasır lastik tedarikçisi olarak kaldı. Bir Kupayı izlerken ve her arabanın aynı lastikte olduğunu görürseniz, 1956 ABD otoyol sistemi older olan bir düzenlemenin sonucunu izliyorsunuz.

Bu münhasırlık her zaman tartışılmaz olmadı. Goodyear, 1988’den 1994’e kadar NASCAR’da baskın lastik olmak için Hoosier ile rekabet etti. İki şirket, sporun en hızlı – ancak en güvenli olmayan – lastiği için rekabet ederken, daha yumuşak bileşikler öncelik kazandı. Daha yumuşak lastikler daha hızlı aşındı ve 1994’te Neil Bonnett ve Rodney Orr’un ölümcül kazalarına yol açtı. Hoosier, kazalar için hızla suçlandı ve itibarı paramparça oldu, Goodyear’ı NASCAR’da tek güç olarak bıraktı.

Mario Schlimper/WikiMedia Commons

NASCAR Whelen Euro Serisi – NASCAR’ın resmi Avrupa serisi, Fransa’da bir stok arabayı buza sergilemeye cesaret eden – çok daha açık bir lastik ortamında çalıştı. Michelin, serinin ilk dokuz sezonunda lastik ortağı olarak görev yaptı. Lastik hakları 2018’de (BFGoodrich) ve 2019-2020 (General Tire) arasında atladı ve ironik bir şekilde 2021’den beri serinin tek lastik tedarikçisi olarak Hoosier kaldı.

Michelin’in NASCAR’ın Amerikan işini rekabet etmekle ilgilenip ilgilenmediği sorulduğunda, bir Michelin kaynağından gelen cevap nettir: “Hayır.” NASCAR’ın Michelin ile yaptığı toplantı “orta düzeyde” olarak tanımlanmış ve kupayı değil, tur ve bölgesel serileri odak almıştır. Pirelli, Yokohama ve Toyo gibi diğer büyük üreticiler de benzer şekilde Amerikan topraklarında NASCAR ile rekabet etme iştahı göstermedi.

Bunun bir kısmı muhtemelen yakınlık ve pazar uyumu ile ilgili. Lastik üreticileri, temel müşteri tabanlarıyla bağlantılı olan yarış programlarına ağır yatırım yapıyor. Michelin’in en güçlü tüketici pazarları ve motorsporlarındaki marka kimliği – Formula 1, WEC ve MotoGP – Avrupa yarışları etrafında inşa edilmiştir. Öte yandan, Akron, Ohio merkezli ve genişleyen bir ürün yelpazesi olan Amerikan şirketi Goodyear, hiçbir Avrupa üreticisinin kolayca çoğaltamayacağı veya makul bir şekilde yer değiştirebileceği şekilde Amerikan motorsporları kimliği ile derinlemesine bağlantılıdır. Sonuç, yüzeyde birleşik görünen ancak yarışın yapıldığı yere bağlı olarak temelde farklı kauçuktan oluşan bir spordur.