•Christopher Bell, Joe Gibbs Racing‘in Toyota‘lı sürücüsü, Bank of America 400’deki yakın karşılaşmanın ardından yarışın böyle biteceğini düşünmediğini söyledi. Yarışın bitimine 10 döngü kala Chase Briscoe‘nin 2.180 saniye gerisinde olan Bell, sona yaklaşırken farkı kapatmaya başladı ve son döngüde Briscoe’ye yetişti.
Bell, üçüncü ve dördüncü virajlarda Briscoe’nin altına sızdı, dördüncü virajdan çıkarken ikili sürüşe başladı. Araçlar çarpıştı, Briscoe duvara çarptı ancak direnerek Bell’in bir burun önünde bitirdi.
“Sanırım şu an şoktayım,” dedi Bell. “Yarışın böyle biteceğini düşünmemiştim.”
Bell, kendisinin Briscoe’ye yetişmeden önce “sadece döngü topladığını” söyledi. Yarışı yönetirken takımının iyi iş çıkardığını belirtti; üç kez lider olurak 93 döngü önde bulundu. Sadece Kyle Larson daha fazla, beş kez olmak üzere 97 döngüliderlik yaptı.
“We’re so equal that it’s just a matter of who gets out front,” dedi Bell. “Çok dengeyiz, mesele öne çıkanın kim olduğu.”
Bell, ikinci bitirişinin şampiyonluk yarışında gerçekten bir şey başarmasını sağlamadığını belirtti. Charlotte’a üçüncü olarak gelen Bell, Larson’dan 55 puan gerideydi. Yarışı ikinci bitiren Bell, üçüncü olarak şehri bıraktı ve Larson’dan 51 puan geride kaldı.
“That ain’t gonna do it,” dedi Bell. “Bu işe yaramaz.”
Larson’dan İlk Kez Top 5 Dışında
Kyle Larson bu sezonki Chase’te ilk kez beşinci sıranın dışında bitirdi ancak Hendrick Motorsports’un sürücüsü ikinci sıra sahibi Denny Hamlin’e dokuz puan kazanarak önderliğini 49 puana çıkardı.
“Son 15, 18 döngü sadece direndim,” Larson, altıncı bitirişinin ardından söyledi. “Güç pozisyonunda değildim. Dürüst olmak gerekirse o koşuyu iyi yöneteceğimi düşündüm. İlk iki sürücü çok sıkı itti ve Denny’nin yerleştiğini gördüm, bu yüzden lastiklerimin dayanması için ben de yerleşiyordum.”
Hamlin’i Uzun Koşu Hızı Eledi
Hayal kırıklığı yaratan bir Las Vegas yarışının ardından Denny Hamlin spordan birkaç gün uzaklaşmak zorunda kaldığını söylemişti ancak Bank of America 400’deki beşinci bitirişi, standings lideri Kyle Larson’dan 49 puan geride kalmasıyla umduğu günü ona sağlamadı.
“İhtiyaçlarımızı olan uzun koşu hızımız yoktu,” dedi Hamlin. “Kısa koştunma iyi gibiydi. Gün ışığında olduğumuzda çok daha iy hissediyorduk ve sonra soğuduğu ve pist biraz daha hızlı olduğu anda, sahip olduğumuz o keskinliği kaybettik.”
Blaney Üçüncü ile Yolda Kalıyor
Toyota sürücülerinin üst üste üç 1.5 millik pistte baskın olması beklenirken Ryan Blaney iki top-five ve ardından Charlotte Motor Speedway’de üçüncü bir bitirişle parti bozdu.
Hala Toyota’lı olan Chase Briscoe ve Christopher Bell sırasıyla ilk ve ikinci bitirirken, Blaney 267 döngülü yarışın 36. döngüsündeki pit yolu hız ihlali cezasının ardından üçüncüyü ele geçirdi. Şampiyonluk sıralamasında lider Kyle Larson’dan 85 puan geride beşinci kaldı.
“Berikutnya aya bakıyorum,” dedi Blaney, Phoenix, Talladega, Martinsville ve Homestead’deki yaklaşan yarışlar hakkında. “Bu takım iyi iş çıkarabilir, ister başarılı olduğumuz bir piste gidelim, ister çalışmamız gereken pistlere. Phoenix (Raceway) bizim için iyi biri oldu ve umarım gelecek hafta tekrar iyi olur.”
Berry Top 5 Aldı
Josh Berry, Chase adaylarını şaşırtarak Briscoe’nin kazandığı yarışıda dördüncü bitirdi. Bu, Berry’in Ağustos’tan beri ilk top-five bitirişiydi; o zamanlar regular season’ın 25. yarışında New Hampshire’da üçüncü olmuştu. Son 11 yarışda sekiz top-10 bitirişi var.
“Yarışın çoğunda arabayla gerçekten memnundum,” dedi Berry, sezon sonu Wood Brothers’i bırakıp Legacy Motor Club’a katılacak olan sürücü. “Başlangıcta iyi ilerleme kaydettik ve sonra 54’ün (Ty Gibbs) o yeniden başlatmada duvara çarpmasıyla tekrar en arkaya gittik çünkü tam önümüzdüydü. Sadece yol aldık ve sonunda gerçekten iyi bir uzun koştunma bulduk ve ilerleyebildik.”
“Uzun koştunmada daha iyi araba olduğumuzu hissediyorduk ve sonra Stage I’nin başlarında sadece kendimi biraz yönetmeye çalıştım, uzun giderse diye. Sonunda o adamlardan bazıları lastiklerini cordlayıp gerilediğini düşündüm.”
Van Gisbergen Ovalde Başka Bir Top 10 Kazandı
Charlotte Motor Speedway’deki Bank of America 400’de yedinci bitiren Shane van Gisbergen, ovaldeki ardışık ikinci top-10 bitirişini güvence altına aldı.
Yeni Zelandalı Las Vegas’da dokuzuncu bitmişti. Şimdiye kadar NASCAR Cup Series oval pistlerinde altı top-10 bitirişi var.
“Charlotte bize uyuyor,” dedi Van Gisbergen. “Bu piste için iyi bir temel kurulumumuz var.”
“Arabalarmızı çok değiştirdik, onları anlamaya ve daha iyi yapmaya çalıştık. Biraz ilerleme görmek gerçekten güzel. Takım olarak 30. sırada koştuğumuz çok fazla günümüz vardı.”
Çarpışma Chase Adayları Wallace ve Byron’u Eledi
Alex Bowman, 267 döngülü Bank of America 400’ün 77. döngüsünde arabasını kontrolünü kaybettiğinde Bubba Wallace ve William Byron’u garaja ve aşağıda Chase sıralamasında bıraktı.
Çarpışma, Bowman’ın Hendrick Motorsports Chevrolet’inin dördüncü virajdan çıkarken kontrolünü kaybetmesi, pist boyunca yukarı fırlatması ve Wallace’ın Toyota’sına çarpmasıyla oluştu, onu duvara soktu. Byron sonra Bowman duvardan ayrılmaya başladığında onunla çışıştı. Dış duvara çarpktan sonra Wallace pist boyunca döndü ve iç duvara çarptı. Üç araç da elendi. Wallace arabasından yardım alarak yürütmek zorunda kaldı ancak sonra yavaşça ambulansa doğru yürüdü, infield bakım merkezine götürülmek için.
“Hiç sert his yok, bu sadece yarış,” dedi Wallace, infield bakım merkezinden yürüdükten sonra. “O (Bowman) sadece gevşedi ve bizi yakaladı. İlk vuruş frenlerimizi sildi. İkinci vuruş beni iyi aldı.”
Wallace çarpışma anında beşinci, Bowman altıncıydı.
“Sadece gevşedim,” dedi Bowman. “Dürüst olmak gerekirse gerçekten sıkıydim. Virajın çıkışına geldiğinde patladı ve bir şansı yoktu. Ne yazık ki çok fazla direksiyon aldım, aşırı düzelttim ve o iki adama (Wallace Byron) yol verdim. Gevşeyip çarpışmak bir şey ama onların günlerini de bozmak gerçekten berbat.”
Byron kazaya track’in üst kısmında koşarken yakalandı.
“Hemen kalktım ama alçalamadım çünkü duvardan geri geldi,” dedi Byron.
Wallace 37inci bitirdi ve sıralamada 10’dan 12’ye düştü. Byron 39 araçlık alanda sonuncu oldu ve Chase sıralamasında bir pozisyon düşerek 13’e indi.
