George Russell, Cuma günü Malaysia’deki Sepang Pisti’nde başlayan yarış gününün ardından Mercedes‘in uzun süredir beklediği W17 yükseltmesinden büyük sonuçlar çıkarmayı reddetti. Britanyalı pilot, takımın Kanada Grand Prix’sinden bu yana getirdiği ilk kapsamlı paketin sahadaki yansımalarını sorularla özetlerken, takımı yarış öncesi kritik bir lastik ısısı problemiyle yüzleşmeye hazırlıyor.
Mercedes, Mayıs ayında düzenlenen Kanada Grand Prix’sinden sonra aracının tabanı, arka süspansiyonu ve karoser çalışmalarını içeren ilk büyük paketle Malezya’ya geldi. Zaten 2026 sezonunun referans aracı olarak yerini almış olan bu araç için yapılan yükseltmeler, Cuma günü ise hemen belirgin bir dönüşüm kanıtı sunmadı.
Russell yedinci, Antonelli sekizinci
Cuma gününün ikinci serbest antrenmanında (FP2) yedinci olan Russell’ın takım arkadaşı ve şampiyonluk lideri Kimi Antonelli ise sekizinci oldu. Alanı ise Ferrari’den Charles Leclerc ile Red Bull’dan Isack Hadjar önde kaparken, Mercedes’in getirdiği yükseltmenin net bir hız artışı sağladığına dair açık bir kanıt görülemedi.
Russell, özellikle Sepang’ın daha hızlı virajlarında tasarlanan aerodinamik kazanımları hissedebildi. Ancak Malezya’nın baskıcı koşulları, Mercedes’in yarış polinden önce çözmesi gereken yeni bir sorunu da beraberinde getirdi.
“Virajların bazılarında downforce’u hissediyorum ancak bu kadar fazla lastik ısısı ve lastik aşınması her şeyin önüne geçiyor.” Bu konuda gece boyunca üstesinden gelmemiz gerekiyor. Daha çok yükseltmeden ziyade ayarlamayla ilgili bir durum, oradan devam edeceğiz.
George Russell
Russell için yeni paketin gerçek performansını, yıllardır ziyaret edilmeyen bu pistin karakteristik özelliklerinden ayırt etmek oldukça zor. Takımın yardımcı takım patronu Bradley Lord’a göre yükseltme beklendiği gibi çalışırken, her iki pilot da yüksek hızlı virajlarda aerodinamik farkı hissedebildi.
Verstappen ve McLaren rekabeti artırıyor
Mercedes dolayısıyla bir yükseltme sorundan çok bir ayarlama sorununu çözmeye çalışıyor olabilir. Ancak Russell, rakiplerin haftayı kolaylaştırmayacağını biliyor. Red Bull’dan Max Verstappen ilk serbest antrenmanda (FP1) en hızlı olurken, Leclerc ikinci free practice’de Ferrari’yi alanın önüne getirdi.
McLaren ise karmaşık bir açılış gününün ardından uzun mesafe koşularında umut verici bir hız gösterdi. Russell son sözlerini şu şekilde özetledi: “Şu an için Verstappen’in çok hızlı göründüğünü, sonra da McLaren’ın yarış hızının oldukça hızlı olduğunu düşünüyorum ama asla ‘asla’ demeyin.”
Besin aylardır W17’de büyük bir değişiklik yapmayan Mercedes nihayet kullanabileceği yeni bir performans elde etti. Ancak Russell’ın Cuma günü, yeni paketin tam olarak ne kadar kapasiteye sahip olduğunun anlaşılmasının biraz daha uzun sürebileceğini gösterdi.
F1 ile ilgili tüm haberlere ulaşmak için X ve Facebook platformlarını takip edebilirsiniz.
