2026 yılının 5 Ekim Pazartesi günü, Japonya’nın Toyota şehrindeki Fuji Speedway pistinde test yapan beyaz tek koltuklu bir yarış arabasının yan pitine park etmesiyle başlayan olay, simülatör teknolojisi ile gerçek araba sürüşü arasındaki mesafeyi anlamaya yönelik kişisel bir deneyim olarak yaşandı. Yarışçı ve yazar Kusakabe Yasuo, VITA serisinin üreticisi West Racing Cars’ın yaptığı v.Granz adlı aracı yakından inceledi; ardından aynı markanın simülatörünü kullanarak sürüş eğitiminin zorluklarını tecrübe etti.
Piste park eden araç, göründüğünden daha küçük boyutlara sahipti: 2450 milimetrekare tekerlek mesafesi ve 3840 milimetrikare uzunluğa sahip tek koltuklu v.Granz’ydı. Tam teşekküllü bir yarış arabası üretimi West Racing Cars tarafından gerçekleştiriliyor; hem fiyatı düşürmek hem de işletme maliyetlerini azaltmak amacıyla tasarlanan bu konsept, VITA serisinin Japonya’dan sadece Asya’ya kadar geniş bir coğrafyada, cinsiyet ve yaş fark etmeksizin geniş bir kitle tarafından sevilmesini sağladı.
v.Granz’nın teknik özellikleri ve fiyatı
2022 yılında sahne alan v.Granz, 2.0 litre kapasiteli Toyota M20-FKS motoru ile 5 ileri sıralı şanzımanını bir araya getiriyor. Alüminyum monokok ve uzay çerçevesi yapısıyla gövdesini oluşturan araç, tam anlamıyla bir yarış arabası görünümüne sahip. Başlangıç fiyatının 7 milyon 950 yen olması, tam teşekküllü bir yarış arabası için oldukça uygun sayılıyor; bakım maliyetindeki düşüklük de rakiplerinin önüne geçiriyor.
Bu aracı ilk kullananlardan biri, RiNoA adlı takımın başında bulunan tanıdık bir sürücü. Yeni nesil bir yarış takımı olan RiNoA, bu yıldan itibaren v.Granz kullanarak sprint ve dayanıklılık yarışı kategorilerinde mücadele ediyor.
MEC120 deneyimi: Yağmur altında kadın sürücüler
Aracı daha yakından izlemek isteyen yazar, VITA’nın düzenlediği MEC120 adlı 2 saatlik dayanıklılık yarışına Motegi’de gitti. Yarıştan önceki test günündeydi. İstenmedik şekilde aralıklı yağmur yağıyordu; lastikler tek tedarikçi olan Michelin’in sağladığı lastiklerle yağmurluk lastikleri başlatıldı.
Sürücüleri, Matsudaira’nın Night Sports kategorisinde Mazda ND modeliyle yarışan Nagai ile “Hakoiri Musume” (kapalı ev kızı) adlı yarış ismini kullanan sürücülerdi; MEC’in tek kadın takımıydılar. Cinsiyet farkı nedeniyle herhangi bir avantaj veya dezavantaj bulunmuyordu.
Sadece 590 kilogramlık ağırlığa sahip aracın, lastikler ısınmadığı anda tutunmanın nasıl olacağını tahmin etmek zor değildi; lastikler yavaşça ısındıkça araç giderek daha istikrarlı hale geldi. Ancak önceden gönderilen süspansiyon ayarlarının da kullanımı biraz zor göründü.
Simülatör deneyiminin gerçekliği
İkinci test turu kuru lastikle başlatıldı; hâlâ ıslak lekeler kaldığı için iki sürücünün de ikna olmamış gibi görünüyordu. Koşudan sonra iç kamera görüntülerini gösterildi ve yorumları dinlendiğinde, formül arabalardan farklı olarak v.Granz’nın çok yönlülüğünün hissedilmesi ilginç bulundu.
Sıra kendi deneyimindeydi; gerçek araba değil ancak simülatör kullanmak nasip edildi. Bu ilk kez değildi. Corona pandemisinin başladığı sıralarda, arkadaşım Morioka’ya ait olan simülatörde yarış ve ralli yapmıştım ama real araba ile monitör arasındaki farkı gidereemedim ve büyük bir karışıklık yaşadım.
Bu sefer zaman geçtiği için biraz daha alışırım diye düşündüm ancak gerçekler acıydı. Öncelikle omuzlarıma gerilip yerleşti ve düz bir şekilde sürmek bile zorlaştı; bu, yıllar önce driving dersinde ilk öğrettiğim şeydi. Fren basinci ve direksiyon hissi de başa çıkılması zor geldi ve hayalimle örtüşmedi.
Ancak monitör içindeki aracın hareketi, operasyonlara doğru ve acımasızdı; bir hata yaptığınızda saniyeler içinde pist dışına çıkabilir veya dönebilirsiniz. Hızlı sürmeyi öğrenmek çok uzak bir geleceğe ait görünüyor.
Simülatör, artık vazgeçilmez bir hale geldi; risk almadan çeşitli denemeler yapmanızı sağlıyor. Pahalı olsa da değeri büyük.
Kusakabe Yasuo
Bu zorlu deneyimin sonunda yorulan beyinle bile, simülatörün artık vazgeçilmez olduğu gerçeği değişmedi; risk almadan çeşitli denemeler yapabilme imkanı sunuyor. Pahalı olsa da sağladığı değer oldukça büyük.
Kusakabe, yazısını “Keşa Gran Turismo oynamış olsaymışım…” sözüyle tamamladı.
