Tur de France’ın Büyüsü Soluyor mu?

Tur de France’ın eşsiz cazibesi yavaş yavaş azalmaya başlıyor. Bu, yarışın ruhu, sporcuların üstün fiziksel performansı, becerileri, yarış karavanının büyüklüğü gibi unsurların değiştiği anlamına gelmiyor. Bunlar hala yerinde ve her zamanki gibi etkileyici; hatta belki de çoğu insanı bisikletle tanıştıran şey tam olarak buydu.

Sorun şu ki, Tur de France ve genel olarak profesyonel bisiklet sporları, bu ilk ilhamı besleyecek ürünlere sahip değil.

Benim gençliğimde (ki bu uzun zaman önceydi) ve 20. yüzyılın sonuna kadar, tüm büyük markaların uygun fiyatlı, giriş seviyesi bisikletleri takım renkleriyle mevcuttu. Tıpkı genç futbol taraftarlarının favori takımlarının formalarını giymek istemesi gibi, biz de bisikletçiler olarak kahramanlarımızın kullandığına benzeyen bisikletlere sahip olmak istiyorduk, hatta bunlar Fransa’daki profesyonel yarışlarda kullanılanların çok gerisindeydi.

Kahramanın Aynı Bisikleti

İlgimi çeken şey Robert Millar’ın adının yazılı olduğu bir Peugeot Carbolite modeliydi. Carbolite, Peugeot’nun ürettiği en ucuz çelik kadro modellerinden biriydi. Ben onu satın almak için aylarca biriktirdim ve eve getirdiğimde ne kadar gurur duyduğumu anlatamam. O bisikletle bisiklet yolculuğuma başladım. Armstrong döneminde, Trek USPS renklerinde bir alaşımlı bisiklet üretmişti. Giant ise Team Once renklerine sahip uygun fiyatlı bir alüminyum OCR modeli sunuyordu. Ayrıca efsanevi Raleigh Team Banana da vardı. Bianchi her zaman Pantani’nin Mercatone celeste ve sarı renkleriyle uyumlu bir alaşımlı yol bisikleti çıkardı.

Büyük Oyuncuların Göz Ardı Ettiği Pazar

1000 sterlinin (yaklaşık 2500 Dolar / 837.500 TL) altında yeni bir bisiklet satın alabileceğiniz giriş seviyesi pazar, büyük markalar tarafından neredeyse tamamen göz ardı edildi. Dahası, profesyonel takımlarda sadece üst düzey markaların yer aldığı bir durum ortaya çıktı. Bu iki şey de uygun fiyatlı “takım replikası” bisikletler bulma şansını azalttı. Ne Pinarello, ne Colnago, ne de Cervélo’nun 3000 sterlinin altında herhangi bir modeli bulunmuyor. Hatta Specialized, Trek ve Cannondale gibi büyük markaların bile giriş seviyesi yol bisikletleri 1000 sterlinin üzerinde fiyatlandırılıyor. Bu, bisiklet sporuna girmek isteyen gençler için önemli bir mali yük anlamına geliyor.

Giant, 1000 sterlinin altında bir fiyata Contend modelini sunuyor ve Team Jayco-AlUla renklerinde bir Giant Contend’in üretilmesini çok isterdim. Decathlon, Van Rysel markasını daha üst seviyeye taşısa da, Team Decathlon CMA CGM marka giriş seviyesi bir bisikletin üretilmesi mümkün olmalı.

Daha Elit Bir Spor

Yüksek kaliteli bisikletlerin fiyatları astronomik seviyelere ulaşmış durumda. Örneğin, bib şortlar yüzlerce sterline mal olabilir. En iyi yol bisikletleri ise pahalıdır. Bu durum, gençlerin ve maddi durumu kısıtlı ailelerinin bu spora başlamasını zorlaştırıyor.

Sonuç olarak, bisiklet sporunun yaş ortalaması yükseliyor. 1980’lerde İngiltere’deki bisiklet tutkunları genellikle 20’li ve 30’lu yaşlardaydı. Ride with GPS ve Strava gibi uygulamalardan elde edilen verilere göre, bu sporun şu anda çoğunlukla 40’lı ve 50’li yaşlarındaki kişiler tarafından yapıldığı görülüyor. Cycling UK ve Department for Transport’un yaptığı son araştırmalar da bunu destekliyor. DfT verilerine göre, bisiklet kullanımında en yüksek oran 40-49 yaş aralığında bulunurken, 1986 yılında bu oran 20-26 yaşları arasındaydı.

Bu durumun nedeni, daha yaşlı bisikletçilerin genellikle daha fazla harcanabilir gelire sahip olmaları olabilir. Markaların neden üst seviye ürünlere odaklandığını anlamak mümkün: bir tane 10.000 sterlinlik bisiklet satmak yerine, 500 sterlinlik 20 adet bisiklet satmak daha karlı olabilir.

Ancak, bir spor ve endüstri olarak, potansiyel bisikletçileri dışladığımızı düşünüyorum. Bu spor, benim gençliğimde beni heyecanlandıran macera ve keşif kapısı olmaktan çıkabilir.

Kaynak: Bikeradar