Oliver Solberg, World Rally Championship (Dünya Ralli Şampiyonluğu) sürücüler klasmanında unvanı kazanma yarışına ciddi biçimde dahil olduğunu gösterdi ve İtalya-Sardanya Rallisi’nde Thierry Neuville’in yerel Solorche etabında liderliği devralarak sanal şampiyonluk puan tablosundaki farkı dört puana indirdi. Solberg, cumartesi günü yaşanan bu atılımla unvan mücadelesini yeniden ayağa kaldırdı.
Geceden gelen lider Neuville, yolda en son araç olarak yol sırası avantajını etkili kullandı ve açılış etabı Lerno’da zafer kazandı. Ancak Solberg döngünün geri kalanında sert bir tempoyu işledi: Coiluna-Loelle etabında galip geldi ve Neuville’i 11,1 saniye geride bıraktı, ardından tüm sürücüler için yeni olan Solorche etabında 6 saniye daha kazandı.
Solberg “Her Şeyi Riske Atma” Modunda Değil
Cumartesi sabanı döngüsünü iki kez en hızlı bitirmesine rağmen Solberg, ya hep ya hiç modunda olmadığını vurguladı. Solorche’deki etap zaferini değerlendiren genç sürücü, dikkatli olmaya özen gösterdiğini belirtti.
“Bazen biraz dikkatliyim.” Bu zorlu bir etaptı ve herhangi bir risk almak istemedim, ritmi yakalamaya çalıştım.
Oliver Solberg
Solberg’in bu yaklaşımı, unvan mücadelesinin kritik bir aşamasında denge kurma stratejisini yansıtıyor. Genç İsveçli sürücünün risk almaktan kaçınması, uzun vadeli şampiyonluk hesaplarında temkinliliğin önemine işaret ediyor.
Neuville Uzun Oyunu Oynuyor
Neuville şimdi ikinci sırada Solberg’in 2,7 saniye gerisinde ve uzun oyunu oynuyor; lider Toyota ile başa çıkabileceğine dair güvenini koruyor. Yol sırasındaki avantajını kullanan Belçikalı sürücü, önündeki rekabeti yakından takip ediyor.
Neuville’in değerlendirmesi, rakibinin her şeyi riske atacağını göz önüne alıyor:
“Oliver ile yarışta kalamaya devam edebileceğimize eminim ama görelim. O kesinlikle her şeyi riske alacak; hissettiğimiz şeye göre nasıl işleyeceğini göreceğiz.
Thierry Neuville
Evans Altıncıda ve Tepki Vermekte Zorlanıyor
Elfyn Evans altıncı sırada, aynı unvan aday Sami Pajari’nin 42,2 saniye gerisinde. Arkadan herhangi bir tehdit altında değil ancak yol sırasında beşinci araç olarak Solberg’in (sekizinci) aksine, lider sürücünün saldırısına tepki veremiyor.
Düzgün temizlenen yol nedeniyle öndeki araçları yakalayamayacağını belirten İngiliz sürücü, şu açıklamayı yaptı:
“Yol çok fazla temizlendiği için gerçekte öndeki anyoneı yakalamayacağım, bu yüzden şimdilik temiz kalmam gerekiyor.
Elfyn Evans
Mevcut duruma göre Evans sezonu 238 puanla tamamlayacak; Solberg 234, Pajari ise 223 puanda. Pazar günü içinse 10 ek puan daha oynanabilir durumda.
Ogier Üçüncü, Fourmaux Podium Uzağı
Sébastien Ogier üçüncü olarak yerini koruyor; cumartesi günkü ilk etapta Adrien Fourmaux’un lastik patlatması üzerine bir podyum koltuğu devraldı. Sürüşünden memnun olsa da yol pozisyonunun öndeki ikiliye yaklaşmasını engellediğini hissetti ve liderlikteki 39,9 saniyelik farkla geride kaldı.
Fourmaux, Coiluna-Loelle etabında Pajari’yi dördüncü sıradan hızlıca elemiş olsa da Ogier için final podyum koltuğunda ciddi biçimde yaklaşamıyor; ikili arasındaki milliyetdeşler arasındaki fark şimdi 17,4 saniye.
Pajarinin Şampiyonluk Umutları Solmaya Başlıyor
Pajari, Fourmaux’un gerisinde beşinci sıraya düşerek dünya şampiyonu olma umutlarını daha da azalttı ve yol pozisyonunun kendisine daha fazlasına ulaşamayı engellediğini hissetti.
“Vazgeçmiyorum. Geri çekilmiyorum ancak şu anda neyin mümkün olduğunu görmemiz gerekiyor. Bir bakıma, birkaç araç sonrasındaki onların gösterdiği zamanları yakalamak imkânsız görünüyor.
Sami Pajari
McErlean ve Katsuta-Armstrong Rekabeti
Josh McErlean, M-Sport’un mücadelesini yedinci genel sırada önde sürüyor ancak Evans’tan iyi biçimde geride kaldı. Lider Ford Puma sürücüsü, cumartesi günkü açılış etabında kalan tozu çoğu kişiye göre daha zor karşıladı ve ardından Solorche’da Evans’a 12,2 saniye daha kaybetti; bir ağaca çarpmamak için arabasını kasıtlı olarak yarı döndürdü. Bu hata onu genelde Evans’tan 51,7 saniye geride bıraktı.
Takamoto Katsuta ve Jon Armstrong, sekizinci genel sıra için yakın bir mücadele sürdürüyor. Cumartesi günkü ilk iki etapta Katsuta ikinci sıradan ayrılmaya başlasa da Solorche’da tüm Rally1 ekipleri için yeni olan bu etapta Armstrong 3,6 saniye geri aldı ve öğle hizmetine girerken generaldeki farkı 8,6 saniyeye indirdi.
Mārtinš Sesks, Rally1 paketinin gerisinde onuncu genel sırada geriliyor; M-Sport’un yarı zamanlı sürücüsü olarak günü sekizinci sıraya yalnızca 19,8 saniye uzaklıkta başlasa da şimdi Katsuta’dan 45,3 saniye geride.
