Gifford, Illinois’de görev yapan bir posta taşıyıcısı, küçük sarı renkli bir uçak, yol üzerinde iniş yapmadan hemen önce arabasıyla çarpmanın eşiğinden döndü. 20 Eylül Pazar günü sabahı, ABD’nin 136 numaralı karayolunda gerçekleşen acil inişte hem posta aracına hem de kazadan kaçınmak için kenara çekilen birkaç tırın çarpması neredeyse yaşanmadı. Olayda herhangi bir çarpma meydana gelmedi ve kimse yaralanmadı.
Bölgede bulunan tanıklar yaşananları WCIA’ya anlattı. Josh Parrott, “Üç kere fışkırtma sesi duyduk; tıpkı havalimanında ya da öyle bir yerde duyacağın şey gibi ya da biri freni çok sert çekiyormuş gibi. Sonra ne olduğunu görmek için baktım ve inen bir uçak gördüm,” dedi. “Kanatların posta aracının neredeyse üzerinden geçtiğini gördüm. Tam olarak posta aracının üzerine iniş yapacakmış gibi çok yaklaştı.”
Sesinden Merak Uyandıran İniş
Bu ses, Parrott’un komşusu Hayden Henderson’ın dışarı koşmasına neden oldu. Henderson, “Eğer bir trenin geçtiği sesi daha önce dinlediyseniz, yere iniş yaptığı anda duyduğu şey buydu,” diye konuştu. “İşte şöyleydı: ‘Ya görüğüm şeyi mi görüyorum? Bu gerçekten orada bir uçak mı?’ Bin yıl içinde böyle olacağını asla tahmin etmezdim.”
Dizel lokomotif, küçük bir uçağın rölantideki motor sesinden çok daha gürültülüdür. Ancak Henderson’ın yorumu, uçağın dar iki şeritlik yola iniş yaptığı anda motorunun hâlâ çalıştığını gösteriyor; bu nedenle motorda arıza olduğu bir durum söz konusu değil.
Hava Şartları Neden Oldu
Pilot WCIA ile görüşmedi ancak Illinois Eyalet Polisi, acil inişin ” hava şartları nedeniyle” olduğunu belirtti. Uçağın ABD karayoluna inişine yol açan koşulların tam olarak ne olduğu konusunda ise açıklama yapmadı. Gordyville USA’nın güvenlik kamera kayıtları, yolun karşı tarafında geniş bir açık alan gösteriyor; bu alan, özellikle böyle inişler için üretilmiş eski tip bir “kuyruk çeker” (tail-dragger) uçak için engellerden ve trafikten uzakta daha güvenli bir tercih olabilirdi. Ancak bu durumda her şey en iyi şekilde sonuçlandı.
WCIA’nın yayımladığı görüntülerde görülen kuyruk numarası, FAA’ya göre 1949 model bir Piper PA-15 Vagabond’a karşılık geliyor. Uçağın ön kısmında ayrıca bir Piper rozeti de belirgin şekilde görülüyor. Piper Flyer Association’a göre bu uçak, meşhur Piper Cub’un halefiydi ve savaş sonrası ekonomide yapım malzemesinden tasarruf etmek için daha kısa kanatlara sahipti. Bu kısaltılmış kanatlar, uçağın iniş yaptığı yol kenarındaki nesnelerle çarpışmaktan kaçınmasına yardımcı olmuş olabilir.
Kaynak Uçak Yoluna Devam Etti
Pilotu karayoluna inişe yönlendiren hava şartları neyse de, bu koşullar kalıcı görünmedi. Günün ilerleyen saatlerinde polis yolu kapattı ve uçak kalkış yaparak bilinmeyen bir noktaya yolculuğuna devam etti. Vintage uçağı yakından görme şansı kazanan posta taşıyıcısı da muhtemelen güzergahına geri döndü. Resmi olmayan ABD Posta Servisi deyişine göre, “Ne kar, ne yağmur, ne sıcaklık ne de onlara neredeyse çarpan küçük uçaklar bu kuryeleri atanmış devirlerini hızlıca tamamlamaktan alıkoyamaz,” ya da buna benzer bir söz.
