Kimi Antonelli, Singapur Grand Prix‘si hafta sonu için gelinen ilk günde Mercedes‘in yeni W17 yükseltme paketini anlamakta zorlandığını itiraf etti. Şampiyonalık liderinin bu açıklaması, takımın yarış performansına dair endişeleri yeniden gündeme getirdi.
Ferrari‘den Mercedes’e geçen İtalyan sürücü, Marina Bay pistine yüksek umutlarla geldi ancak ilk gününün kendisinde yeterli güven veremeyen, performansı zor çıkarılan bir araba ile karşılaştığını ortaya koydu. Cuma günü düzenlenen Sprint eleme yarışında yedinci olması bu kaygıları güçlendirdi.
Aynı zamanda takım arkadaşı George Russell’in ise Mercedes’in eski spesifikasyonlu arabasında daha rahat olduğu görüldü. Russell, sprint için düzenlenen tek antrenman seansını en hızlı tamamlayıp gridde ikinci sırayı aldı.
Mercedes’in yükseltme hamlesinin ters gitmesi takımı zor duruma düşürdü. Rus sürücünün motor değişikliğinden kaynaklanan grid cezası, takımın karar süreçlerine yeni bir boyut ekledi. Ancak açılış günü daha yeni paketin beklenen performansı vermediğini gösterdi: Russell sürekli önlerdeyken Antonelli her iki seansda da yedinci oldu.
F1 sitesinde aktarılan bilgilere göre, yükseltilmiş arabadan tur süresi çıkarmanın ne kadar zor olduğu sorulan Antonelli, durumuna dair dürüst bir değerlendirmesini paylaştı:
“Açıkçası hem evet hem hayır. Zaten FP1’de zorlandım ve bu paket hakkında hala anlaşılacak çok şey var.
Araba çok zor, çok öngörülemez ve tek bir tur toplamak için gerçekten zor. Bu yüzden üzülüyorum çünkü yüksek umutlarla geliyordum ama şu ana kadar her şey çok zordu.”
Şampiyonalık lideri için bu tür bir itiraf pek de rahatlatıcı değil. Antonelli sadece birkaç binde kaybetmeye çalışmıyor; Singapur’un zorlayıcı sokak pistinde kendisine gereken tutarlılığı vermeyi reddeden arabanın davranışını anlamaya çalışıyor.
Sprint hafta sonlarında sınırlı antrenman süresi olan Mercedes, bir sonraki yarış seansından önce kapsamlı inceleme yapma fırsatına sahip değil. Antonelli, gece yarısı büyük bir atılım yapılmadan bu farkın silinmesinin zor olacağını biliyor.
“Bence bu zor bir hafta sonu olacak, eğer yarın bir şeyler bulabilirsek. Ama diğer durumlarda çok sıkıntılı olacak. Yedi bindeyi nereden bulabileceğimizi gerçekten görmüyorum ama asla bilmezsin.
Belki bu gece Bono (Antonelli’in mühendisleri Pete Bonnington), mühendisler arabada bir şeyler bulurum. Ve kesin olarak ben de sürüşümü biraz iyileştirmeye çalışacağım, sonra yarın nerede olacağımızı görürüz.”
Bu son eleme Mercedes’e küçük bir umut verse de, Antonelli’in açıklamaları en yeni gelişmeye dair belirsizliği ortaya koyuyor. Eski spesifikasyonlu arabada gösterdiği hız, takıma değerli bir referans noktası sağlıyor. Mühendislerin bu bilgiyi Antonelli için anlamlı kazanımlara dönüştürebileceği ise belirsiz.
Şu anda şampiyonalık lideri cevapları aramakta, yükseltildiği halde beklediğinden çok daha az uyumlu bir ortağa dönüşen W17 ile yüzleşiyor.
F1 haberlerinden güncel kalmak için X ve Facebook hesaplarını takip edin.
