Bristol Motor Speedway’nin yarım millik beton pistinde NASCAR sürücülerinin bir turu 15 saniyenin altına indirgenmesi yıllarca imkansız sanılırken, bugün artık 14 saniye bariyerini aşma tartışmaları sahaya çıktı. Tennessee’deki bu efsanevi kısa piste son yıllarda araç tasarımı, motor gücü ve lastik bileşiminde yapılan değişikliklerle birlikte sürücülerin hızı sürekli artarken, üst üç seride yarışan pilotların 14 saniye bariyerini kırıp kıramayacağı NASCAR camiasının gündemine oturdu.
Bristol’da bir turun 15 saniyenin altına inmesi uzun yıllar hayal ürünü olarak görülüyordu. Zamanla lastikler değişti, motorlar güçlendi, sürücüler daha cesur hale geldi ve pistin “en iyi” viraj hattı hızlandı. 15 saniye kavramı somut bir gerçeğe dönüştü; Carl Edwards, 2011 bahar yarışında pole pozisyonunu 14.989 saniyelik turuyla aldı ve sahadaki 15 saniyenin altına inen tek sürücü oldu. Birkaç yıl sonra ek yarım saniye daha “bulundu” ve Bristol’da tüm zamanların Cup Serisi derecesi rekoru, Ryan Blaney’in Nisan 2019’da beton yarım milde kaydettiği 14.528 saniyeye (saatte 132.075 mph) geldi.
Tarihi Rekor Yedi Yıldır Kırılmıyor
Bu rekor, NASCAR’ın araç tasarımı, motor gücü ve lastik bileşiminde düzenli olarak değişiklik yapması ve pistin rekabeti artırmaya yönelik çeşitli maddelerle yüzey üzerinde denemeler yapmasına rağmen yedi yıldır kırılmayı başaramadı. Buna rağmen Bristol, yarım millik bir pist için son derece hızlı kalmayı sürdürdü; hatta dünyanın en hızlı yarım millerinden biri olmaya devam ediyor.
Bu hızın kaynağı hakkında sürücüler farklı görüşler bildiriyor. Chris Buescher, 14 saniyelik bir turun bile burada büyük bir başarı olduğunu vurguladı ve daha fazla hız için gereken değişikliklere dikkat çekti:
“Burada 14 saniyelik bir turu atmak büyük iş. Yarım saniye daha hızlı gitmek yarım millik bir pistte önemli bir şey olur. Oraya ulaşacağımıza inanmıyorum. Bristol’da, özellikle de hızlı turlarımızda çok fazla fren kullanmıyoruz. Çok fazla gaz kullanıyoruz ama delikten daha hızlı çıkmak için tek yol daha fazla güç almak olacak; ancak bunun lastik ve tutunmadan ya da basitçe aerodinamikten gelmesi gerekecek. Basit paketimizle, basit diffuser paketimizle zaten biraz hız alındı.”
Chris Buescher, NASCAR sürücüsü
Bristol’daki diğer ulusal serilerin derece rekorları da Blaney’in Cup skoruna benziyor. Neredeyse ziyaret ettiği her pistte hız sınırlarını zorlatmasıyla bilinen ve vefat eden Kyle Busch, Craftsman Truck Serisinde 14.827 saniyelik (saatte 129.413 mph) en hızlı turu sahipken, Kyle Larson O’Reilly Auto Parts Serisinde 14.992 saniyelik (saatte 127.988 mph) ile burada en hızlı. Bu rekorlar 2017 yılında kırıldı.
Farklı Araç Tipleri ve Güvenlik Endişeleri
Texas’tan Sam Hafertepe Jr., Bristol toprağıнда bir World of Outlaws sprint arabasıyla 13.326 saniyelik (saatte 142.098 mph) bir tur kaydetti. Bu hız, daha hafif bir araba ve o zamanlar geçici bir toprak-beton yüzey üzerinde kaydedildiği için NASCAR’ın üst üç serisinin ağır araçlarıyla kolayca karşılaştırılamaz.
Ryan Preece, aerodinamiğin, güç lastiklerin ne kadar hızlı gitmek istediğinizde ne kadar büyük rol oynadığını belirtti ve Kasım ayında yapılan lastik testine dikkat çekti:
“Aerodinamik, güç ve lastikler ne kadar hızlı gitmelerini istediğiniz ya da istemediğinizde çok büyük rol oynar. Lastikler kesinlikle bunun büyük bir parçası. Kasım ayında burada lastik testini yaparken sürekli 14.70’ler ve 14.80’lerdeydik, sadece bir turda değil.”
Ryan Preece, NASCAR sürücüsü
Bristol’da artık yarışmayan NASCAR Whelen Modified Tour araçları, Cup arabalarına göre Bristol yüzeyinde daha hızlı derece turları attı. Preece, bu durumun modifiye araçların artık burada nadiren yarışmasının nedeni olduğunu açıkladı:
“İşte modifiye araçlarının artık burada çok gelmemesinin sebebi bu. Saatte neredeyse 140’a yakın derece yapınca bu oldukça hızlı demektir. Kaygı, o kadar hızlı giderken aracın bir çarpmaya dayanabilecek olup olmayacağına dönüşür. Güvenlik bir sorun haline gelir.”
Ryan Preece, NASCAR sürücüsü
Olası Hız Potansiyeli Tartışması
Araç gövdesi, motorlar ve lastikler üzerindeki sınırlamalar hızları kontrol etsede, ekstra çaba bazen şaşırtıcı sonuçlar doğurabiliyor. Joey Logano, geçen hafta St. Louis yakınlarındaki Gateway’de saatte 137.124 mph’lik bir hızla pole pozisyonunu alarak, 1.25 millik pistde ikinci olan Kyle Larson’dan (135.980) önemli ölçüde daha hızlıydı.
Ross Chastain, geçen haftanın derecesinin bu jenerasyon araçta hala çok potansiyel olduğunu gösterdiğini söyledi:
“Geçenhaftaki derecenin bu aracta (jenerasyonda) hala çok potansiyel olduğunu düşünüyorum. Gen 7’nin birkaç yılına girdik ama geçen hafta 22 numaralı aracın (Logano) attığı tur herkesin çok önündeydi, böylece hızda sıçramalar açısından bu aracta hala açıklar olduğu görülabiliyordu. Yani limitin ne olduğunu bilmiyorum.”
Ross Chastain, NASCAR sürücüsü
Chase Briscoe, mevcut Cup arabasının ağırlığının hız kazanımını her zaman sınırlayacağını belirtti:
“Bu arabayla nasıl olsa 14 saniyenin altına inebileceğimizi bilmiyorum. Oldukçağız ağır. Asla asla demem ama Goodyear’ın türden bir lastik ya da başka bir şey getirmesi dışında bu aracın oraya ulaşacağını düşünmüyorum.”
Chase Briscoe, NASCAR sürücüsü
Hız mı, Rekabet mi?
Daha fazla hız her takım için neredeyse sabit bir hedef olsa da, Buescher Bristol’daki daha hızlı turların daha iyi yarışlara yol açmadığını söyledi:
“Burada 13.9 civarında koşmanın elimizdekinden daha iyisini yaratacağıny görüyorum değil. Bu sadece ham hızıyla ilgili değil. Şimdi hızlıyız ve kısa sürede çok şey yolundan çıkabilir. Bu da bizi tetikte tutuyor.”
Chris Buescher, NASCAR sürücüsü
Rain Nedenileyle Derece İptal Edildi; Larson Bristol Gece Yarışında Polede
NASCAR Cup Serisi’nin Bristol Motor Speedway’deki antrenman ve derecesi, Tennessee’deki kısa pistteki Cuma öğleden sonranın seanslarını etkisiz kılan kötü hava nedeniyle iptal edildi.
D geçen hafta World Wide Technology Raceway’de kazanan Kyle Larson, NASCAR Kurallar Kitabına göre Cumartesi Bristol Gece Yarışında (saat 19.30 ET, USA Network, HBO Max, PRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio) pole pozisyonunda olacak.
Seri şampiyonluğu üç kez kazanan Joey Logano, No. 5 Hendrick Motorsports Chevrolet sürücüsünü ön sırada karşılayacak.
Chase sürücüleri Denny Hamlin, William Byron ve Carson Hocevar, başlangıç diziliminin ilk beşini tamamlıyor.
Gateway’deki olayların ardından Chris Buescher (23.), Chase Briscoe (26.), Chase Elliott (27.), Daniel Suárez (28.) ve Ryan Blaney (29.) Cumartesi akşamı “Son Büyük Koloseum”da öne geçmek için çalışmak zorunda.
Bristol Gece Yarışları, 2026 Chase’in üçüncü yarışını işaret ediyor. Puan lideri Hamlin, Larson üzerinde dokuz puanlık bir avantaj taşıyor.
