WRC 2026 sezonunun final gününe giren Elfyn Evans ile Oliver Solberg, sürücüler kupası mücadelesinde aralarında yalnızca altı puan farkla yarışacak. İtalya-Sardinya Rallisi’nde Adrien Fourmaux’un ikinci kez lastik patlatmasıyla öne çıkan Evans, şampiyonluk yolunda kritik bir avantaj elde etti.
Cumartesi öğle arasında momentum Solberg’in lehine dönmişti. Liderliği ele geçiren Norveçli pilotun önünde ilerlerken, Evans altıncı sırada sıkışmış durumdaydı. Pazar günü gelecek puanların hesaba katılmasından önceki projeksiyonlara göre puan farkı yalnızca dört puana düşmüştü.
Ancak Thierry Neuville’ın Lerno ikinci turunun ilk kilometresinde Solberg ile yarışırken sol arka tekerleğini kırması, ardından Hyundai’nin son sürücüsü Fourmaux’un iki gün içinde ikinci kez lastik patlatması dalgayı tekrar Evans’in yönüne döndürdü.
Puan dengesi değişti
Sol arka tekerleğini değiştirmek için duran Fourmaux 1 dakika 46.1 saniye kaybetti ve pisti terk ettiğinde şok içindeydi. Zaten Cuma günü ilk zafer şansını kaybeden Fransız pilotun, Sébastien Ogier ile ikinci sıra mücadelesi de sona erdi. Daha önemlisi, şampiyonluk mücadelesinde hem Sami Pajari hem de Elfyn Evans sırasıyla üçüncü ve dördüncü sıraya yükseldi.
Podyum artık uzak bir ihtimal olduğu için Fourmaux, cumartesi gününün son etabında teminatı bir yana atıp tüm hızıyla yarıştı ve 1.8 saniye farkla bu etabı kazandı. Kritik olan ise bu zaferin onu derhal Evans’in önüne taşımasıydı; sezonun final günü öncesinde iki pilot arasındaki fark 6.4 saniyeye ulaştı.
Başlarındaki yarışta Solberg’in Ogier’a karşı 33.6 saniyelik sağlam bir avantajı var ve pazar günü tek hedefi maksimum puan toplamak.
“Yapabileceğim şeyi yapmak, şu ana kadar harika bir iş çıkarıyoruz.” “Bu sabah herkesin ne yapmaya geldiğimi göstermek için çok önemliydi. Yarın oldukça basit, 10 puana ihtiyacımız var. Umarım Adrien görevini yapar, birçok kişi kendi görevini yerine getirir, biz de görevimizi yapıp neler olacağını görürüz.”
Oliver Solberg
Evans zorlu ikinci son günde kararlı bir yüz gösterdi; öndekilere ulaşma yeteneği arka arkaya ikinci günde daha fazla kum ve gevşek çakıl yolmasıyla köreltti. Solberg’in önlerde hızla uzaklaşmasını izlemenin kararlılığını sınamış olduğunu kabul etti.
“Adrien her halükarda çok uzakta olmayacak, bu yüzden işlerin kolay olacağını düşünmüyorum.” “Bugün Oliver’ın önlerde böyle hızlı gitmesine rağmen dayanıp tutmak zorlu bir gün oldu ama hadi görelim.”
Elfyn Evans
Pajari’nin şampiyonluk umudu tükendi
Sürücüler kupasında hala yarışan son sürücü üçüncü Sami Pajari, sakin bir gün geçirdi ve artık tamamen kimseye dokunmayan bir bölgede; Ogier’a 1 dakika 06.3 saniye geride ama Fourmaux’u 52.1 saniye önünde.
Pazar bonusları hesaba katılmadan Pajari’nin 228 puanda bitmesi bekleniyor; Pajari’nin pazar günü maksimum bir skor alması ve Evans’a hiçbir bonusun olmaması durumunda bile durum böyleyken yeterli olmayacak, bu da Solberg’i denkleme sokmadan önceki tablo.
“Şu an yaptığımız gibi, üst sıralarda değiliz ve yapabileceğiniz şeyi yapmanız gerekiyor. Yine de oyun devam ediyor, bir gün kaldı ama bu bizi güvenli şekilde geçirmemizi sağlıyor.”
Sami Pajari
Fourmaux’un final güne 6.4 saniyelik avantajı var ve pazar günü hızını korumayı planlıyor; önlerindeki GR Yaris Rally1 üçlüsünden birine bir şey olursa ve sezonu kapatmak için madalya kazanma şansı doğarsa.
“Yarın birbirleriyle mücadele etmek için zamanları olacak.”
Adrien Fourmaux
Aynı zamanda lastik riskini yönetmeye çalışmanın kendisine iki kez yaralamasının ardından, sezonu kapatan etapta bu risk yönetimini tamamen ortadan kaldırmanın temiz bir koşu vermesi onu şaşırttı.
“Hiçbir şeye bakmadığımda sahip olabileceğim hız bu. Bana göre lastiklerle nasıl işlediğini anlamak çok zor. Onlara bakarsanız bazı lastik patlatmaları alırsınız ve tam gaz giderseniz hiçbir şey alamazsınız. Bazen aklıma gelmiyor. Akıllı olmaya çalışıyorum ama işe yaramıyor.” “Dördüncüden çok daha iyi olabilecek hızımız var sanırım. Devam ediyoruz, yarın bizim için iyi olan bir pozisyon kazandık, o mücadeleyle yarın ne olacağını bilmiyoruz bu yüzden yine de bir podium alabiliriz. Bu söyleyebileceğim minimum ödül.”
Adrien Fourmaux
Kazalar sıralamayı değiştirdi
Josh McErlean rahatça genel altıncı sırada ilerlerken, Coiluna-Loelle’in ikinci turunda genişleyip bir ağaca çarptı ve Ford Puma Rally1’inin soğutma sistemine hasar verdi.
Eta 12 ile 13 arasında yol bölümünde su sızmasını önlemek için yapılan tamirler onu sezonu kapatan Soloriche testinden geçirmeyi başardı ama daha ileri gidemedi ve bir etap önceki ağaca çarpma olayından bağımsız olarak SS13’te kırılan sol arka tekerlek nedeniyle servisten önce yarıştan çekildi.
McErlean’ın zorlukları Takamoto Katsuta’yı yedinci sıraya yükseltti; Toyotalar’ın sonuncusu Jon Armstrong’in Puma’sına karşı olan 17.3 saniyelik avantajını genişletmeyi başardı.
Roope Korhonen, aynı Toyota GR Yaris Rally2 sürücüsü Gus Greensmith’in önünden WRC2’de liderliği aldı; iki pilot arasındaki fark 19.6 saniye. Teemu Suninen WRC2 podiyumunu bir dakika daha geride tamamlıyor; destek sınıfı üçlüsü ayrıca genel ilk onu da dolduruyor.
