Indianapolis Motor Speedway’de çarşamba öğleden sonra başlayan ve IMSA‘nın Indianapolis 8 Saat yarışına hazırlık testlerinin ilk oturumunu oluşturan etkinlikte, şampiyonluk lideri #32 GMG Racing Porsche 911 GT3 R, dört en hızlı turu alan Pro-Am sınıfı araçlar arasında zirveye yerleşti. Almanya millî sürücüsü Ayhancan Güven, Buc-ee’s özel boyalı GMG Porsche ile 1:24.333 zamanıyla pisti en kısa sürede dolaştı; Güven bu aracı hafta sonu Riccardo Pera ve GT World Challenge America Pro-Am sınıfı puan lideri Kyle Washington ile paylaşacak.
Sabah oturumunda yarışan araçların tamamı arasında yalnızca #31 Wright Motorsports Porsche’nin büyük bölümde mekanik sorunlar nedeniyle pistten uzak kalması hariç, tüm alanı 1.407 saniyelik bir fark kapadı. Bu da rekabetin ne kadar yakın geçtiğini gösteriyor.
Buc-ee’s Yalıncığıyla Güven Zirveye Yerleşti
Güven’in kaydettiği 1:24.333 zamanı, Pro-Am sınıfının dört en hızlı turunu alan araçların başını çekti. Avusturyalı sürücü Hampus Ericsson’un kullandığı Random Vandals Racing’e ait #99 BMW M4 GT3 EVO ikinci en hızlı turu aldı; Ericsson bu hafta kardeşi Marcus Ericsson ile yarışıyor. Younger Ericsson’ın attığı 1:24.583 zamanıyla BMW, Alex Fontana’nın sürdüğü #79 Tsunami RT Porsche (1:24.661) ve Aaron Telitz’in pilotajını yaptığı #69 Archangel Motorsports McLaren 720S GT3 EVO’dan (1:24.693) daha ileride yer aldı.
Tüm sıralamada beşinci ve Pro sınıfında en hızlı araç ise Robby Foley’nin sürdüğü #29 Turner Motorsport BMW oldu; 1:24.761 zamanıyla Nicklas Nielsen’in pilotajını yaptığı #12 AF Corse USA Ferrari 296 GT3 Evo’dan (altıncı) yalnızca bir yüzde saniye daha hızlıydı.
Sargent, Güçlü Bir Liderliğe Rağmen GT Academy Ödülünden Yoksun Bırakıldı
Bu arada ilk altı yarışın ardından SRO GT Academy sıralamasında Tom Sargent’in biriken büyük avantajı, Indianapolis 8 Saat öncesinde aşılması imkânsız görünüyor; Avusturyalı sürücü bu hafta Portimão’da düzenlenecek Avrupa Lemans Serisi finali ile çakışması nedeniyle yarışa katılmayacak. Ancak SRO, sezonun son yarışı zorunlu nedenler dışında kaçırmanın bir sonucu olarak Sargent’in bu yıl en fazla yarış puanını toplamasına rağmen GT World Challenge America için GT Academy şampiyonluğuna aday gösterilemeyeceğine karar verdi.
Bunun üzerine ödül, Wright Motorsports’tan Ryan Yardley ile McCann Racing’den Zachary Vanier arasında bir final müsabakasına bırakıldı. İki isim de son dönemde Porsche Carrera Cup Kuzey Amerika mezunları olup GT Academy sıralamasında birbirlerinden yalnızca dokuz puan ayırıyordu; yarış hafta sonu boyunca bir sürücünün kazanabileceği ise 32 puana kadar çıkıyordu.
Bu arada Jarrod Waberski, İngiliz Şampiyonluğu’nun GT Academy ödülünü alıp 2027 Spa 24 Saati’nde Motopark işletmeli bir Mercedes-AMG GT3 EVO’da yarışma hakkı kazanırken, GT World Australia sıralamasında Oscar Targett, GT World Asia sıralamasında ise James Yu Kuai öndedir.
Sargent’in adaylığına ilişkin bu karar, Asya’daki GT Academy mücadelesini de etkileyebilir. Team 5Zigen’den Atsushi Miyake, SUPER GT Serisi’ndeki öncelikleri nedeniyle bir yarış toplantısına katılamadı ve şu anda sıralamada üçüncüdür. SRO içindeki bir kaynak, Daily Sportscar’a Miyake’nin adaylığı konusundaki görüşmelerin sürdüğünü ve kararın Shanghai’da düzenlenecek finale kadar verilieceğini belirtti.
Riley Motorsports, Çocukların Çizdiği Boyamayı Araçta Yaşattı
Sıra dışı ‘Sparklefarts the Unicorn’ boyama yerine Riley Motorsports’un #14 BMW’si Indianapolis 8 Saat için yeni bir tasarımla pistlere çıkacak. Bu crayon (balmumu kalem) temalı boyamayı Karolina’dan beş yaşında Addilyn çizdi; boyama yarışına Temmuz ayında çocuklar ve yetişkinler başvurmuş, ardından ebeveynlerin sürücü Slade Stewart’a ilettiği endişeler üzerine yalnızca çocukların katılabileceği şekilde sınırlandırılmıştı. Stewart, bu #14 Riley BMW girişinin sponsorudur.
Güven’in aksine bu araçta ise Stewart ve Andy Lee’ye bu hafta sonu eski bir BMW M fabrika sürücüsü Jesse Krohn katılacak; Krohn 2024 IMSA Battle on the Bricks’in Indianapolis’te düzenlenen altı saatlik yarışını BMW M Team RLL için kazanmıştı.
Farklı tasarımlara sahip diğer araçlar arasında, SRO America ortaklarından dijital tabela platformu Cielovision’ın sponsorluğunu taşıyan JMF Motorsports’un #34 Mercedes-AMG GT3 EVO’su da yer alıyor; aracın yeni mavi ve kırmızı gradyanlı boyama ile pistlere çıkması planlanıyor.
Bir diğer ilginç durum ise Wright Motorsports’un daha geleneksel yeşil-sarı boyaması. Bu tasarım, sahibi/sürücü Adam Adelson’un araçlarıyla özdeşleşmiş durumda ve şimdi ikinci Porsche’sinde #120 plakasıyla geri dönüyor.
#120 aracı, Porsche Mobil 1 Kadın Sürücü Programı mezunu Therese Lahlouh’un pilotajını yaptığı #242 aracının yerini alıyor. Lahlouh sosyal medyada sağlık durumuna dair bir güncelleme paylaştı; anafilaktik şok sonrası ciddi bir solunum yolu hastalığı geçirdiğini ve önümüzdeki dönemde yataktan kalkamayacağını açıkladı. Daily Sportscar, Lahlouh’a hızlı bir iyileşme ve pistlere dönüş dileyor.
RWE Motorsport’un “Şimşek” Aracı, McLaren Trophy America’nın Yapım Yarışını Kazandı
Bu hafta sonu, McLaren Trophy America serisinin SRO America paddock’undaki son haftası olacak; seri 2027’den itibaren IMSA ile birleşecek. Hafta aslında çarşamba akşamı başladı; bu kez Miami Grand Prix hafta sonunda düzenlenecek olan ancak ertelenip başka yere alınan yapım yarışını sahneledi.
Yarışı, Pro sınıfı şampiyonluğu sıralamasında haftaya üçüncü başlayan Sam Neser ve James Li, #74 RWE Motorsport McLaren Artura Trophy Evo ile kazandı.
Şampiyonluk lideri Patrick Liddy ve Tanner Harvey, #24 Forte Racing aracıyla ikinci olarak yarışı tamamlarken, takım arkadaşı Cooper Broll genel sıralamada üçüncü olarak en iyi Am sınıfı yarışıcı oldu. Alexandra Hainer ve Jesse Lazare (#43 Motorsports In Action) ise genel sıralamada dördüncü oldu.
Pro-Am onurunu ise beşinci olarak bitiren Ryan James ile uzun yıllar WEC LMP1’de özel yarışmacı olarak mücadele eden deneyimli sürücü Oliver Webb’in pilot
