Cadillac Whelen takımının sürücüsü Jack Aitken, yarın düzenlenecek Motul Petit Le Mans yarışının elemelerinde (kvalifikasyonunda) IMSA WeatherTech SportsCar GTP sınıfı şampiyonluğunu güvence altına aldı. Şampiyonluğun artık kendisinin olacağı kesinleşince, #31 numaralı Cadillac V-Series.R arabayı kullanan Aitken ve ortak sürücüleri, yarın gerçek anlamda yarışabileceklerini belirtti.
Ahitken’in cuma günü kaydettiği dördüncü sıra kvalifikasyon derecesi, Porsche Penske Motorsport’tan Laurin Heinrich’e karşı GTP şampiyonluğunu pratik olarak kazanması için yeterli oldu. Takımın bu başarıyla birlikte 2026 sezonu için hem üretici hem de takım şampiyonluklarını garantilemesi bekleniyor.
Şampiyonluk İçin Sadece Yarışa Başlamak Yetiyor
Ahitken’in rakibi Laurin Heinrich’e 151 puanlık farkı var ve ilk sondan son sraya kadar kazanılabilir maksimum puan miktarı 150. Bu nedenle Cadillac Whelen takımı ile #31 ekip, şampiyonluğu resmen güvence altına almak için yapması gereken tek şey yarışı başlatmak. Cadillac ve Action Express ise GÜRETİCİLER VE TAKIMLAR ŞAMPİYONLUĞUNU 2026 sezonu için zaten garantiledi.
Bu, Action Express Racing tarafından yönetilen Whelen Cadillac’in dört yıl içinde ikinci GTP şampiyonluğu olurken, aynı zamanda Ahitken’in kariyerindeki ilk IMSA şampiyonluğu. İngiliz sürücü, 2023 yılında takımın Michelin Dayanıklılık Kupası (Michelin Endurance Cup) sürücüsü olarak IMSA’daki debutunu yaptı ve 2024’te tam zamanlı bir göreve terfi etti. Bu yıl hem IMSA’da hem de FIA Dünya Dayanıklılık Şampiyonluğu’nda (Cadillac Hertz Team JOTA adına) Cadillac Racing’i temsil ediyor.
“Sadece burada Whelen Cadillac’teki herkes için büyük bir teşekkür söyleyebilirim. Cadillac, ilk günden itibaren muhteşem bir araba sundu. Çok eğlendik ve bu bize yarın çıkıp gerçek anlamda yarışabilmemiz anlamına geliyor.”
Jack Aitken
Ahitken, elemelerden sonra arabasından inerinermen takımının birkaç üyesine yaklaştı ve onları sarıldı; bu kişilerden çoğu yıllardır burada bulunuyor. Sürücünün ifadeleri, ekibin çalışma kültürüne duyduğu takdiri gözler önüne serdi.
“Burada çok güzel bir kültür var, insanlar yaptıkları şeylere tutkulu. İşe gelmek ve arabayı olabildiğince hızlı yapmak istiyorlar. Bir sürücü olarak bu sana büyük baskı yaratıyor çünkü her zaman en iyi performansını (A oyununu) sunman gerektiğini biliyorsun.”
Jack Aitken
Sürücünün sözlerine devam eden Ahitken, “Ben, Earl ve Fred’in bunu başardığını umuyorum” diyerek yan araç arkadaşları Earl Bamber ve Frederic Vesti’ye de değindi.
Rakiplere Karşı Gerçek Anlaşma Arasında Yarışılacak
Ahitken, Bamber ve Vesti, yarın yağmurlu geçmesi muhtemel bir Petit Le Mans’ta grid’in ikinci sırasından başlayarak IMSA sezonunun finalinde üst üste ikinci zaferi hedefleyecek. Sürücünün bu hedefe yönelik iddialı açıklamaları da yarış atmosferini daha da kızıştırdı.
“Trafikteki araçları feci şekilde rahatsız edeceğiz, farları çıldırana kadar yakacağız – geliyoruz!”
Jack Aitken
Sekiz saatlik mesafe yarışında başarılar dileyen kaynaklar, takımın bu kritik mücadelede sahada olacağını vurguladı. Yarış, IMSA’nın sezon finali olarak büyük ilgi görüyor.
