29. Motul Petit Le Mans, Michelin Raceway Road Atlanta pistinde saat dördünde şiddetli yağmur ve yarı yolda 27 dakikalık kırmızı bayrak nedeniyle büyük bir dağınıklığa sahne oldu; Cadillac Wayne Taylor Racing’in #10 V-Series.R aracı ise beş saatin ardından yarışın liderliğini aldı.
Pistteki karmaşa, yarış yeniden başlayalı çok geçmeden başlayan yoğun yağmurla başladı. Bu sırada #45 Wayne Taylor Racing Lamborghini’si mekanik bir arıza nedeniyle pit yoluna çekilmişti; şiddetli yağmur Road Atlanta’yı sular altında bırakınca birçok araç lastik değiştirmek için pit lane’e koştu, bunlar arasında #60 Acura da vardı. Araç sarma sırasında enkaz nedeniyle sarı bayrak açıldı: #37 Intersport Racing ORECA LMP2 pilotu Max van der Snel bir reklam panosuna çarptı ve yarış ikinci kez aynı şekilde nötrlendi.
Saatlerce süren kırmızı bayrak ve yeniden başlayan kaos
Pist birkaç saniyeliğine tekrar yeşil bayrağa döndü, ancak #2 ile #22 United Autosports USA LMP2’leri kullanan Hunter McElrea ve Rasmus Lindh pit lane’e girişte birbirleriyle çarpıştı; iki araç da ıslak çimlere takılıp kaldı.
Bu kısa sürede Braun, başlangıç yeşil bayrağı alan Kevin Magnussen’in #25 WRT BMW’sini geçerek grubun önüne geçti. Ardından saat 15:48’de (yerel saat) yarış kontrolü pist yakınındaki yıldırım nedeniyle kırmızı bayrak açtı; hava iyileşince saat 16:15’te bu bayrak kaldırıldı.
Pist yakınlarında yıldırım görülmesi üzerine güvenlik gerekçesiyle yarış durduruldu ve hava durumunun düzelmesinin ardından yeniden başlatıldı; ancak yeni başlayan bölümde kaza zinciri devam etti.
Race Control (Yarış Kontrolü)
Saat 16:32’de yarış, elinde beş saat otuz sekiz dakika bırakarak yeniden başladı; ancak kaos hiç kesilmedi. Renger van der Zande, Turn 10’da çift geçiş yaparak ikinci sıraya yerleşti, ancak aynı virajı kaçırdı ve takım arkadaşı Braun ile çarpıştı; her iki araç da Turn 10’daki kum havuzuna daldı.
Braun’un #60 aracı pit yoluna çekilirken, van der Zande’in #93 aracına sürücü cezası verildi. Bu sürücü cezasını yatırmadan önce #93Routine bir duruş yapıp sürücü değişikliği için pit’e geldi; ancak beş kez IndyCar Şampiyonluğu kazanan Álex Palou araca biner binmez, esses virajlarında Kevin Magnussen’in #25 WRT BMW’si tarafından çarpıldı. Essa’nın üst kısmındaki darbe, Magnussen’i Turn 3’teki lastik bariyerine yolladı; Magnussen çarpışmanın ardından dikkatlice yürüdü, #93 MSR Acura ise arka gövde parçalarında hasar aldı.
Tekerlek fırlattı ve GTD’de üçlü kaza
Araç birkaç dakika içinde yeniden başlamaya hazırlanırken, #11 TDS Racing ORECA LMP2’in sağ ön tekerleği araçtan sıyrılıp uçtu.
Ricky Taylor, elinde beş saat yedi dakika bırakarak #10 WTR Cadillac ile yeşil bayrağı aldı ve liderliğini sürdürdü; ikinci sırada #31 Cadillac Whelen V-Series.R, üçüncüde #24 BMW M Team WRT Hybrid V8, dördüncüde ise #7 Porsche Penske Motorsport 963 yer alıyor.
Araç, daha sonra GTD sınıfında meydana gelen üçlü kaza sonrası tekrar sarı bayrakla nötrlendi: #16 Myers Riley Motorsports (Felipe Fraga) ile #66 Gradient Racing (Jake Walker) Ford Mustang GT3 Evo çarpıştı ve bu kazaya #912 Manthey 1st Phorm Porsche (Morris Schuring) da katıldı. Ardından #66 Ford yarış içinde takılıp kalınca, yarışın dokuzuncu sarı bayrağı açıldı.
LMP2 sınıfını şu anda daha önce aldığı sürücü cezasından sonra toparlanan #04 CrowdStrike Racing by APR ORECA 07-Gibson önderliğinde devam ediyor; onu #99 AO Racing ve #43 Inter Europol Competition araçları takip ediyor.
GTD Pro sınıfını Jack Hawksworth, #14 Vasser Sullivan Racing Lexus RC F GT3 aracıyla önderliyor; ardından #03 Triarsi Competizione Ferrari 296 GT3 Evo, #4 Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports Z06 GT3.R ve #77 AO Racing Porsche 911 GT3.R geliyor.
GTD sınıfında ise #34 Conquest Racing Ferrari, #70 Inception Racing 296’nın önünde 1-2 yaparak liderliği alıyor; üçüncüde ise #57 Winward Racing Mercedes-AMG GT3 Evo yer alıyor.
