Alex Fiorio’nun hayatına dair pek çok şey okumuştum – belki de fazlasıyla. Ve şimdi, işte o, önümde duruyordu.
Kahve doldurmuştu kendine, bir bisküite düşünüyordu. Gözlerimin üzerindeki ağırlığı hissetti, döndü ve o meşhur, kocaman, dişli gülümsemesini gönderdi.
“Ciao,” dedi.
Ama hala şaşkındım. Nasıl bir insan bu kadar “cool” olabilirdi? Bu, gerçekten anlamaya çalıştığım bir soruydu. Lancia-Martini tulumları beline bağlanmış, altında beyaz Martini Racing tişörtü vardı. Ve tabii ki, o olmazsa olmaz güneş gözlükleri.
Bu, 1990’daki Mobil1 Rally Challenge’dı. Babam ve ben, sahneye yakın servis alanına sızmayı başarmıştık. Gerçek bir WRC yıldızını güneşte görmek benim için yeni bir deneyimdi. Daha önceki tecrübem, RAC rallisinin ıslak Pazar gününe sınırlıydı.
Ve şimdi, işte o oradaydı. Sadece duruyordu.
“Err, merhaba…” diye kekeledim.
On iki yıl sonra tekrar karşılaştık. Bu sefer, 2002’deki Rally New Zealand’ın ilk sabahındaydık. İlk tanıştığımız Galler’deki olayı hatırlattım. Beklediğim gibi, ne hakkında konuştuğumu anlamadı. Ama Mobil1 Rally Challenge’ı hatırladı, gözleri parladı ve hikayeler dökülmeye başladı.
O sohbet, onun “bona fide” bir efsane statüsünü daha da pekiştirdi.
Ve bugün (Pazartesi), 61 yaşında hayatını kaybettiği haberi geldi.
Cesare Fiorio’nun oğlu olarak, motorsport her zaman genç Alessandro’nun zihninde önemli bir yer tutuyordu. Başlangıçta, kayak yarışları hız ihtiyacını karşılarken, arabalar da devreye girdi. Babasının bilgisi olmadan ilk buz rallisine katıldı ve babası, oğlunun ilk zaferini okuduğunda onu ofise çağırdı!
Bir anlaşma yaptılar: bazı İtalyan yarışlarına Fiat Uno ile katılabilirdi. Ama Cesare, eğer başarılı olmazsa bunun son olacağını uyardı. Alex, katıldığı neredeyse her şeyi kazandı.
Cesare ile birkaç yıl önce konuşurken, bu durumun ona ne kadar zorluk yarattığını gülerek anlattı.
“Ne yapabilirdim?” diye sordu. “Onu doğrudan Lancia takımına alamazdım çünkü adı… benim adım. Lancia’ya değil de Jolly Club’a gitmesi gerektiğine karar verdik. Ama bunun zor olduğunu düşündüm, sanırım [fabrikada Lancia] takımında bir yeri hak ediyordu.”
Alex Fiorio, Group B’nin sona erdiği ve Group A’nın henüz rallici severlerin ilgisini çekmediği zorlu bir dönemde WRC’ye geldi. 1987’deki ilk sezonunda, showroom sınıfındaki Lancia Delta ile inaugural FIA Group N Kupası’nı kazandı ve katıldığı altı yarışın üçünü de kazandı.
Bir sonraki sezon için Group A sınıfındaki bir Deltaya geçmesi bekleniyordu. O zaman 22 yaşındaki İtalyan, Monte Carlo Rallisi’nde ikinci oldu. Aynı sonucu Portekiz, Olympus ve Sanremo rallilerinde tekrarladı ve bu sonuçlarla sürücüler sıralamasında üçüncü oldu. 1989’da, savunma şampiyonu olan ve aynı zamanda Lancia sürücüsü olan Miki Biasion’un ardından ikinci olarak bu başarısını tekrarladı.
Muhtemelen o 1989 sezonu, Fiorio’nun ilk WRC zaferini kazanabileceği en iyi fırsattı. Ancak, Jolly Club tarafından desteklenen sekiz silindirli Delta Integrale ile donatılmış olmasına rağmen, kendi ülkesindeki rallide, savunma şampiyonu olan Miki Biasion’a sadece beş saniye kaybederek ona büyük bir korku yaşattı. Bu, yeni nesil 16 valfli Integrale’in ilk yarışındaydı.
1990 sezonunda, Fiorio’nun ilk zaferini kazanması bekleniyordu, ancak bunun yerine yön değiştirdi ve Ford ile yüksek profilli bir anlaşma yaptı.
Ford’un Q8 renkli Sierra Cosworth 4×4, 1991 Monte Carlo Rallisi’nde François Delecour tarafından gösterilen olağanüstü hız nedeniyle akıllarda kaldı. Boreham, Delecour’un programını genişletmek istedi ve bu, birlikte kullanılan şasi ve transmisyon sorunları nedeniyle, Fiorio’nun o sezon sonunda İngiliz takımıyla olan ilişkisinin sona ermesine neden oldu.
Bir sonraki adımın Mazda olması bekleniyordu, ancak Japon markası WRC projesini durdurdu. O zamandan beri, Astra Racing tarafından desteklenen bir Delta ile WRC ve ERC yarışlarına katıldı.
Fiorio, İtalyan Şampiyonası rallisinde ön plana çıkmaya devam etti ve 2002’de showroom sınıfındaki ikinci şampiyonluk için WRC’ye geri döndü. Ancak, ikinci bir showroom şampiyonluğu kazanma fırsatı olmadı.
Son zamanlarda, Alex ve kızı Mariapaola, aile çiftliğinde düzenlenen ve rallinin en iyilerini sergileyen Fiorio Kupası’na odaklanmışlardı.
Alessandro Fiorio, beni etkilemeyi başaran bir sürücüydü. Bir WRC yarışı kazanmalı mıydı? Kesinlikle. Ralli başarısızlığında kaybettiği şeyleri, karizmasıyla telafi etti.
Rally dünyasının sevilen figürü Alex Fiorio’nun vefatı, tüm sevenlerini derinden üzdü. Ailesine, yakınlarına ve motorsport camiasına başsağlığı dileriz.
Kaynak: DirtFish
