Sidney Motorsport Park’ta düzenlenen GT Festival Sidney yarış haftasonında, 5. aya katılan Monochrome GT4 Australia şampiyonluğunda Team Soutar ve Method Motorsport takımları iki yarışı da birinci bitirerek sınıf zaferlerini ikiye çıkardı. Cumartesi akşamı gün batımına doğru başlayan ilk yarışta William Exton ve Tom Hayman’ın McLaren‘ları arasındaki çekişme, pazar günü öğle saatlerinde başlayan ikinci yarışta ise Method Motorsport’un şampiyonluk yolunda adeta parmak izini bırakmasıyla sonuçlandı.
31 araclı gridde yeni araçlar ve girişlerin yeniden dağılması dikkat çekti. Şampiyonluğun 2. yarışından bu yana seriye ilk kez iki BMW daha katıldı: Lawrence Racing’in #32 numaralı BMW’si ile Team Komo’nun #222 sayılı aracı. Ford tarafında ise Cam McLeod, Jack Wallis’in sürdüğü #62 Wallis Motorsport Mustang’ine geçti; #227 Multispares Mustang’i ise Tyler Collins ve Adam Gowans yönetti. Aynı haftaasonunda Catalyst Private Capital’in yeni girişinde Charlie Khoudry ve Adrian Lee, Silver-Am şampiyonluğuna Porsche Cayman ile katıldı.
Kvalifikasyonlarda McLaren üst sıraları domine etti
Birinci kvalifikasyonda Tom Hayman, #25 Method Motorsport McLaren’ıyla en hızlı turu atarak ön sırada yer aldı ve William Exton’un sürdüğü #114 Team Soutar Motorsport McLaren’inin önüne geçti. Şampiyonlukta ikinci olan Purdie Racing’den Blake Purdie ise #48 Audi’siyle üçüncü oldu; Silver-Am kategorisinin lider aracı Zac Soutar’ın #75 Tufflift Racing by TSM McLaren’i de ilk on içinde yer buldu.
İkinci kvalifikasyonda da ön sıralarda benzer bir tablo görüldü: #25 Method Motorsport ve #114 Team Soutar Motorsport McLaren’ları gridin başında 1-2 oldu. Jack Johnson’un sürdüğü Jett Murray, Purdie Racing’in Audi’sini tekrar ikinci sıra üzerinde tutarken bu kez dördüncü sırayı aldı; #27 Multispares Racing Mustang’i Lochie Dalton ise üçüncü oldu.
Cumartesi yarışı: Team Soutar’dan çift zafer
Birinci yarışın perdesini cumartesi akşamının gün batımı açarken, iki McLaren da başlangıçtan itibaren birbirine eşit güce sahipti. Hayman ve Exton bu kadar dengeliydi ki, ilk sektörde tüm süreyi yan yana geçtiler; ardından #25 Method Motorsport McLaren’i 5. virajda öne geçti ve Hayman liderliği aldı. Purdie ise ön çiftin hemen arkasında kaldı: Blake Purdie’nin #48 Audi’si, Exton’un #114 Team Soutar Racing McLaren’inin dibindeydi.
Lakin yarış ön sırada karar kılarken, orta pakette ilk etap kaotik çekişmelere sahne oldu; üst sıralardaki 20 aracın ikinci yarısı neredeyse tam bir burnu-takip tekniği içinde ilerledi. #88 CAMM Quarries/Concrete Toyota sürücüsü Dixon’ın ana düzlüğe çıkarken yaşadığı kritik an, ardışık hamle ve karşı hamlelerin başlamasına yol açtı. Aaron Seton sonunda pozisyonu #88 Toyota’dan geri aldı; ancak bunun önünden önce McBride’ın #71 Exedra Motorsport Toyota’si, Seton’un #1 Gomersall Motorsport Mustang’in geçti.
Pit penceresinde yarış alanı yeniden şekillendi: Erken duranlar piste geri dönerken her sınıf geçen haftanın başarı cezalarını uyguladı. Bir önceki yarışta podyumun dışında bitiren #114 Team Soutar Motorsport McLaren’i, mümkün olduğunca uzun süre piste kalmayı tercih etti; William Exton boş pist avantajını sonuna kadar kullandı ve aracı baştaki konumda, Method Motorsport’un #25 McLaren’inin 12.6 saniye gerisinde bırakarak Jack Johnson’a devretti.
Method Motorsport / Team Soutar Motorsport yarış stratejisi
Gün batarken ve sıcaklık düşmeye başlarken, Jett Murray lider #114 McLaren’ın (Johnson) gerisindeki açığı kapatmaya çalışırken aynı zamanda arkadaki #27 Multispares Mustang’i Lachie Dalton’un da önünde tuttu. Yarış sona yaklaşırken açıklık azalmaya devam etti; ancak Murray son etabı mükemmel yönetti ve son tur gösterildiğinde açıklık hâlâ 5 saniyeden fazla olduğundan, Team Soutar aracının zaferi eve getireceği açıktı.
Exton ve Johnson #114 Team Soutar McLaren’iyle birinci olarak yarışı tamamlarken, önlerindeki #25 Method Motorsport çiftinin (Hayman ve Murray) 5 saniyeden az gerisinde kaldılar. Podyumun üçüncüsünü ise erken duruşunu avantajına kullanan #27 Multispares Racing ekibi Cameron ve Dalton kaparken; Jobe Stewart, #48 Purdie Racing Audi’sinde yarışı güçlü tamamlayarak 4. sırayı geri aldı.
Bu arada Team Soutar Motorsport’dan çift zafer geldi: Glen Nirwan ve Zac Soutar, #75 Tufflift Racing by TSM McLaren’yla Silver-Am sınıfında birinci oldu. Nirwan, liderliği Jakob Lawrence’ın #32 Randall Racing BMW’sinden aldı; 5. virajda BMW’nin kapısını açmak için daha hızlı #35 Miedecke Motorsport Mustang’i bir kılavuz olarak kullandı ve George Miedecke genel sıralamada bu çifti geçti. Ardından Nirwan hızını tam oturtarak, son virajdan burnu-takip tekniği içinde çıkan Dean Campbell’ın #118 Method Motorsport Mustang’inin ve Tim Leahey’in sürdüğü #22 Ashley Seward Motorsport BMW’sinin baskısını savuşturdu. Silver-Am’da ilk üçlü, bitiş çizgisinde yalnızca 6 binde saniyelik farkla ayrıldı.
Birinci Am kategorisinde ise Glenn Walker, #14 Gommersall Motorsport Mustang’iyle birinci olurken genel sıralamada 18. oldu ve Ryan Sorensen’in sürdüğü #11 Method Motorsport McLaren’inin 15 saniye önünde konumlandı.
Yarışta iki araç yarış dışı kaldı: #222 Team Komo BMW lastik patlatırken Jiawei Chen, aracı 8. turda garaja doğru sürdü; #227 Multispares Mustang ise ilk etapta şanzıman sorunları yaşayarak pit duruşunda yarıştan çekildi.
Pazar yarışı: Method Motorsport şampiyonlukta bir eli kupada
Birinci yarıştan sonra #27 Multispares Mustang’in mekanik bir arıza nedeniyle grid’e katılamamasıyla sürpriz biçimde yarışa başlamayan araç, pazar öğlesinin sıcağıyle ikinci yarışın önünü açtı. Bu durum, Cameron ve Dalton’un griddeki üçüncü pozisyonunun #48 Purdie Racing Audi’si tarafından doldurulmasına; alanın geri kalanının ise bir sıra öne çıkmasına neden oldu.
Birinci yarıştan farklı olarak pazar yarışı çekişmeli başladı: Ön sıradaki iki McLaren’ın konumlandırmadan iyi faydalanamadığı görüldü. Hem #25 Method Motorsport hem de #114 Team Soutar Motorsport araçları yavaş kalktı. Buna karşılık George Miedecke, griddeki 5. pozisyonundan muhteşem bir çıkış yaptı ve #35 Miedecke Motorsport Mustang’iyle 5. sıradan 2. sıraya geçerken iç duvara yaslanarak Johnson’un üzerinden 2. virajda atladı. Stewart’ın #48 Purdie Racing Audi’si de içeri girdikçe Johnson geriye itildi ve #114 McLaren 4. sıraya geriledi.
Lakin erken aşamalarda Jett Murray’ı yakalayabilen olmadı; Murray, #25 Method Motorsport McLaren’inin performansını zorlayarak 10 saniyelik başarı cezasını dengeleyecek açıklığı açmaya başladı. Arkadaki çekişme de işini kolaylaştırdı: Stewart Miedecke üzerinde baskıyı artırırken, Johnson da tam arkasında karışımdaydı.
Pit duruşlarına gelindiğinde Murray, 2. sıradaki mücadelede lideriyle arasındaki açıklığı 8 saniyeye çıkarmıştı; Miedecke’nin Mustang’i Stewart ve Johnson’un 3. sıradaki mücadelesinden bir saniye öndeydi. Takip eden araçlar neredeyse yarım noktada erken dururken, Method Motorsport Murray’ı temiz havada bırakarak onun alandan kazandığı hız avantajını maksimize etmeyi umdu.
İki tur sonra Murray içeri girdi ve #25 McLaren’i Tom Hayman’a devretti. Blake Tracey’nin #35 Miedecke Motorsport Mustang’i, Hayman pitlerden çıkarken ana düzlükte arkasında belirirken; #25 McLaren yeterli işi yapmıştı. Hayman, 2. sıradaki Tracey’nin bir saniye gerisinde kalarak piste geri döndü.
Bu noktadan sonra Hayman yarışı kontrol altına aldı ve asla zorlanmadı. Hayman ve Murray #25 Method Motorsport McLaren’iyle birinci olarak yarışın sonuna geldiler; önlerindeki #35 Miedecke Motorsport çiftinin (Miedecke ve Tracey) neredeyse 5 saniye gerisinde kaldılar. Yalnızca 3. sırada ise #48 Purdie Racing Audi vardı: #35’in 10 saniye gerisinde, ancak son etapta Exton’un elektrik gibi hızına karşı endişe duyacak kadar yakın değildi. Cumartesi kazancı nedeniyle maksimum pit süresini alan Exton, 6. sıradan 4. sıraya yükselirken 20 saniyeden fazla açlık sağladı; yolda Jay Murray’nın #7 Slatterys/McElrea BMW’sini ve Frougas ile Blincoe’nun sürdüğü #9 GWR Toyota’sini geçti.
Silver-Am sınıfında birinci Burcher ve Campbell’ın sürdüğü #118 Method Motorsport Mustang’i oldu ve genel sıralamada 6. olurken; Am kategorisindeki birinciliği yine Glenn Walker, #14 Gommersall Motorsport Mustang’iyle aldı.
Bir yarış kala, Hayman ve Murray’nın sürdüğü #25 Method Motorsport McLaren Artura çifti şampiyonlukta belirleyici bir liderliğe sahip. 52 puan teklif edilen (her pole pozisyonundan bir puan ve her yarıştan maksimum 25’er puan) bu sistemde Hayman ve Murray, Purdie ve Stewart’ın sürdüğü #48 Purdie Racing Audi çiftinin 45 puan önünde. Tek puan gerisinde ise Miedecke ve Tracey: #35 Miedecke Motorsport Mustang’i 108 puanda. #27 Multispares Mustang’in yarışa katılamaması, Cameron ve Dalton’u birinci yarıştan sonra şampiyonlukta 2.’den 4.’ye düşürdü ve matematiksel olarak kupadan out oldu.
Silver-Am’da son yarışa kadar her şey oynanabilir durumda. #75 Tufflift Racing by TSM McLaren ile #118 Method Motorsport Mustang’in kazandığı iki zafer, haftaasonu öncesinde şampiyonluk liderliğini taşıyan ve zorlu bir pazar geçiren #3 Thunder Buddies BMW’yi geride bıraktı: 3. sıra sınıfında 11. bitirerek puan alamadı. Soutar ve Nirwan’ın sürdüğü #75 Tufflift Racing by TSM McLaren, Silver-Am’da 128 puanda lider; Burcher ve Campbell’ın sürdüğü #118 Method Motorsport Mustang’i ise 2 puan geride, 126 puanda. Ryder Quinn ise #3 Thunder Buddies Racing BMW’siyle 125 puanda üçüncü.
Am kategorisinde son yarışa iki takımın mücadelesi giriyor: Glenn Walker’in #14 Gommersall Motorsport Mustang’iyle harika bir haftasonu geçirmesi, sınıf liderliğini Callaghan ve Lillis’ın sürdüğü #64 Method Motorsport Porsche’sinin 16 puan önüne çıkardı.
Monochrome GT4 Australia’nın 2026 sezonu, Sandown Raceway’de düzenlenecek Shannon’s Speedseries’in son ayağıyla kapanacak; yarış haftaasonu 30 Ekim-1 Kasım tarihlerinde koşulacak.
