Toyota Başkanı Akio Toyoda Otomotiv Şöhretler Salonuna Alındı

1939 yılında kurulan ve otomobilden mobilite sektörüne kadar uzanan bir mirası değerlendiren Amerikan menşeli Automotive Hall of Fame, Toyota‘nın eski başkan ve CEO‘su Akio Toyoda’yı en üst düzey onuru olan “induction” (meclise kabul) ile ödüllendirdi. Kurumun kuruluşundan bu yana yaklaşık 800 kişiye farklı programlarıyla destek verdiği bildirilirken, yalnızca 300’ü aşkın kişi ve kuruma bu en yüksek onur verilmiştir. Toyoda için bu yolculuk kolay geçmedi; ailesinden dörduncusu olarak bu ayrıcalığa erişen eski otomotiv yöneticisi, krizlerin ortasında şirkete sahip çıktı.

Toyota’nın 2009’da başkanlığını üstlenen Toyoda, şirketi küresel finansal krizin tam ortasında devraldı ve kısa süre sonra ABD merkezli yeni bir geri çağırma (recall) kriziyle karşılaştı. Bu zorlu dönem, şirketin kendisine dair yeniden düşünülmesini gerektirdi.

Krizlerin Ortasında Bir Yönetici

Penske Automotive Group’un başkan ve CEO’su Greg Penske, Toyoda’yı tanıtırken konuşmasında onun başkanlığının “ateşten bir sınavla” başladığını söyledi. Penske, küresel finansal krizin ardından gelen geri çağırma krizi nedeniyle Toyoda’nın yeni iş kartlarının mürekkebi kurumadan ABD Kongresi’nde tanıklık yapmak zorunda kaldığını hatırlattı.

Akio’nun başkanlığı, küresel finansal krizle başlayan ve ardından gelen, yeni iş kartlarının mürekkebi kurumadan önce ABD Kongresi’nde tanıklık yapmasına yol açan geri çağırma kriziyle birlikte bir ateşten sınav olarak başladı.

Greg Penske — Penske Automotive Group Başkan ve CEO’su

Şirketi toparlamak için Toyoda ve ekibi, Toyota’nın bütünüyle ne olması gerektiğini yeniden değerlendirdi. Aşırı ölçek vurgusundan uzaklaşan şirket, “daha iyi arabalar üretme” felsefesine ve “bölgenin en iyisi olma” vizyonuna yön verdi.

Eğlenceli Arabalara Dönüş

Bu felsefe aynı zamanda şirketteki başka bir sorunu da çözdü: Araçlar sıkıcıydı. Toyoda’nın devralmasından yıllar önce Toyota, iyi satan ve para kazanan arabaların önüne geçerek MR-S gibi modelleri listeden çıkarmıştı.

Toyota’nın motorsporları girişimi olarak başlayan ve şirketin GR performans bölümine dönüşen Gazoo Racing (GR)’ı destekleyen Toyoda, spor araçların onayını vermekle kalmadı. “Morizo” takma adıyla kendi sürüşünü de ortaya koydu; 24 Saat Le Mans gibi etkinliklerde yarıştı ve gerçekten bir usta sürücü oldu.

Bu pratik tutku, sürücü odaklı arabaların dönüşünü besledi. Bugün GR, Toyota’nın performans markası ve arabanın eğlencesini yeniden keşfeden bir şirketin simgesi haline geldi.

Elektrikleşme Dönüşümü

Toyoda’nın görev süresi, sektörün en büyük dönüşümüne de denk geldi: elektrikleşme. Rakipleri tamamen elektrikli geleceğe koşarken, Toyota piyasa koşullarına ve talebe uygun tek bir güç aktarma organına yatırım yapmak yerine hibrit, şarj edilebilir hibrit, elektrikli ve hidrojenu araçları sunan çoklu yol (multipathway) yaklaşımını benimsedi.

Sektöre Bir Çağrı

Toyoda konuşmasını Toyota’nın ötesine bakarak kapattı. Sektörün insanların hayatlarını iyileştirme konusunda olağanüstü bir yeteneği olduğunu ve süper kahramanlar gibi güçlerini iyi için birleştirmesi gerektiğini söyledi. Ardından sektörün biraz daha az rekabet edip biraz daha fazla işbirliği yapıp yapamayacağını sorarak “hep birlikte kürek çebilseydik harika olmaz mıydı?” dedi — bu, Dünya Kupası’ndaki Norveçli taraftarlara bir göndermeydi.

Toyoda’nın son sözleri, herkesi yolculuğu birlikte yaşamaya davet eden bir mesajla sonuçlandı.