Tüketici Raporları ve Çevre Koruma Ajansı (EPA)’nın, yakıt tüketimi ölçümlerinde farklı yöntemler kullanması şaşırtıcı olmayabilir. Sonuçta, bu iki kuruluş birbirinden tamamen bağımsızdır; Tüketici Raporları “kapsamlı araştırma ve testleriyle tanınan” bir kuruluşken, EPA ise ABD hükümetine bağlı birimdir. Bu durum, yakıt tüketimi konusunda çok farklı yaklaşımlara yol açmaktadır.
Tüketici Raporları’nın (CR), araçların yakıt tüketimini belirlemek için kullandığı yöntem, doğrudan aracın yakıt sistemine hassas bir akış ölçer yerleştirerek çalışır. Her araç, iki farklı senaryoda test edilir. İlk olarak, 65 km/saat hızla trafiğe çıkılır ve yol önce tek yönlü olarak kullanılır (örneğin yokuş yukarı veya rüzgara karşı), ardından ters yönde (yokuş aşağı veya rüzgarın etkisiyle). Bu, bir yönde yokuş yukarı ve rüzgara karşı, diğerinde ise yokuş aşağı ve rüzgarın etkisiyle seyahat etme olasılığını hesaba katar. İkinci olarak, CR, şehir içi ve banliyölerdeki dur-kalk trafiğini simüle eden ayrı testler yapar; bunlar hızlanma, frenleme ve boşta bekleme işlemlerini içerir. CR’nin genel yakıt tüketimi oranı, bu iki test setinin sonuçlarından elde edilir.
EPA ise, testlerinin “ABD’deki tipik sürüş koşullarını temsil etmek” amacıyla tasarlandığını belirtir. Ancak bu testler, bir dinamometre üzerinde yapılır ve 4×4 ve tüm tekerlekten çekişli araçlar, EPA tarafından iki tekerlekten çekiş modunda test edilebilir; hatta gerekirse fiziksel olarak bir sürüş aksı devre dışı bırakılabilir. Testler sırasında sürücüler, şehir içi, otoyol ve yüksek hız senaryolarında belirli sürelerle belirli hızları korur; ancak aracın klima sistemi kapalıdır. Yakıt tüketimi, motorun egzoz borusundaki karbon miktarının ölçülmesiyle belirlenir. Ayrıca, sıcak (95 derece Fahrenheit) ve soğuk (20 derece Fahrenheit) testler yapılarak klimanın, ısıtıcının ve buharlaştırıcı sistemin yakıt tüketimi üzerindeki etkisi değerlendirilir.
CR’nin Toyota Prius örneğindeki farklılıklar, iki test yönteminin yakıt tüketimi değerlerini nasıl etkileyebileceğinin bir göstergesidir. Ancak bu, sadece nispeten düşük hacimli bir araç segmentine ait bir veri noktasıdır. O zaman, SUV ve kamyon gibi daha popüler araçlarda durum nedir?
Başka bir Toyota örneği olan 2026 model Highlander Hybrid, CR’nin en yakıt verimli SUV’lerinden biridir ve 8.7/11.3/9.9 km/litre (yaklaşık 27/41/35 mpg) değerlerine sahiptir. Aynı araç, EPA testlerinde 11.3/8.7/9.9 km/litre (yaklaşık 35/26/30 mpg) olarak değerlendirilmiştir. Compact SUV segmentinde, Honda CR-V Hybrid de Highlander gibi CR’nin en yakıt verimli listesinde yer almaktadır ve 8.7/11.3/9.9 km/litre (yaklaşık 31/38/35 mpg) değerlerine sahiptir. Aynı araç, EPA tarafından 11.3/8.7/9.9 km/litre (yaklaşık 42/36/40 mpg) olarak değerlendirilmiştir. Chevrolet’un, Amerika pazarında dizel motorlu hafif kamyon seçenekleri sunması, bu segmentte yakıt verimliliği konusunda avantaj sağlamaktadır. CR tarafından test edilen bir Chevrolet Silverado 1500 (dizel motor), 5.9/9.8/7.8 km/litre (yaklaşık 16/32/23 mpg) değerlerine ulaşırken, aynı aracın EPA tarafından belirlenen değerleri 11.3/8.7/9.9 km/litre (yaklaşık 23/28/25 mpg) olarak kaydedilmiştir.
