NASCAR pilotu Ryan Blaney, Carson Hocevar ile Bristol Motor Speedway’de yaşadığı çarpışma ve ardından gelen kavga hakkında Denny Hamlin‘in ev sahipliğinde yayınlanan “Actions Detrimental” (Haksızlık Yaratan Davranış) podcast’ine konuk olarak konuştğu anda detaylandırdı. Blaney, gece yarım kalan 43 tur öncesinde kariyerinin şampiyonluk yarışını bitiren temasın ardından pit yolunda patlayan fiziksel çatışmayı hem kaza anında hem de sonrasındaki gelişmelerde yeniden değerlendirdi ve her iki pilotun da sorumluluk taşıdığını savundu.
Salı gecesi düzenlenen Bass Pro Shops Gece Yarışı’nda gecenin en baskıcı isimlerinden biri olan Blaney, yarışta 202 tur liderlik yaparken Hocevar ile teması sonucu 12 numaralı Team Penske Ford’u dış duvara çarptı ve yarıştan çekilmek zorunda kaldı. Sonrasında gelen yumruklar ise NASCAR tarihinin dille anlatılan anlarından biri oldu.
Sorumluluk paylaşıldı
Hamlin ve sunucu Jared Allen ile yaptığı görüşmede Blaney, kaza anına ilk anda gösterdiği değerlendirmeden daha dengeli bir bakış açısı sundu. İki pilotun da sorumluluğu üstlendiğini belirten Blaney, detayları şöyle aktardı:
“Yaklaşık bir buçuk ya da iki tur yan yana yarıştık, dördüncü virajdan ayrıldık. Ayrılırken duvara yaklaşmam için alttan geçmeye çalışıyordum ve neredeyse yarım şerit kadar duvara yaklaştım. Oysa o büyük hızı alıp üstten geçti ve ortaya geldi. Geriye dönüp baktığımda, bence bu %50-%50 bir durum.”
“Alttan korumak istiyordum. O da alttan geçmek istedi ve biraz geç kaldı. İkimiz de geri adım atmak istemedik. Altı ben almak istedim, o da orada kalmak istedi ve ben döndüm. Yani aslında bunu her iki tarafa da yüklerim. Onun %100 suçlu olduğunu düşünmüyorum. Benim de %100 luğum değil. Bristol’da alt için savaşan iki yarışmacıydık.”
Kaza sonrası tepki değişti
Salı gecesi olayın hemen ardından Blaney, Hocevar’ın kendisine “sürekli sola geliyor ve hiç ayağı kaldırıyor” şeklinde bir açıklama yapmıştı. Yarıştan sonra araçtan çıkarken yaşadığı durumun cezalandırılmayı hak etmediğini savundu.
“Kendimi tamamen yok edilmeyi hak ettiğimi düşünmedim. Carson ile uzun süredir bir sorunum yoktu. Yaklaşık bir yıl önce Atlanta’da beni döndürmüştü. Ondan sonra herhangi bir sorun yaşamadık.”
Ryan Blaney
Pit yolunda patlama
Müsabakanın ardından öfke pit yoluna yansıdı. Blaney, 77 numaralı aracın yanına yaklaşırken çatışma hızla fiziksel bir boyut kazandı ve NASCAR yetkilileri ile ekip üyeleri ikisini ayırmak zorunda kaldı.
“Adamlarımdan hiçbirine ne yapacağımı söylemedim. Bana göre durum farklı; çatışmaya gitmek ile sana birinin gelmesi arasında fark var. Ama aklımda altı adamlarla birlikte oraya yürümek yoktu. Kendi başıma yapmam gerekiyordu. Yani [araç şoförü Jonathan] Hassler’a telefonumu uzattım ve ‘Bunu tut’ dedim, sonra ayrıldım. O ne demek istediğimi bilmiyordu. ‘Telefonumu tut.’ Hiçbir fikri yoktu.”
Ryan Blaney
“Oraya yürüdüm ve pişman olduğunuz şeyler oluyor ama gerçekten büyük bir planım yoktu. Tek planım, Carson ile ciddi bir konuşma yapmaktı. Bir şey atmayı planlamıyordum. Sadece onu tutup bağırmak ve öfkemi göstermek istedim. Ama şöyle düşündüm: Bana biri yaklaşırsa – ki aslında göğsünden aldım ve oldukça agresif bir şekilde ittim – muhtemelen kendini savunacaktır. Ve haklı olarak yaptı.”
Ryan Blaney
Yanıt veren taraf
Kavga oradan devam etti. Blaney, karşı tarafın kendisine sert bir şekilde karşılık verdiğini anlattı.
“Hayır, beni vurdu. Evet, oldukça iyi vurdu ve şapka başımdan uçtu. Yani o oldukça iyi işledi. Ve böyle olunca ‘Tamam, bu noktada karşılık vermeliyim’ dedim. Sağdan ikinci geleni gördüm ve neredeyse hareketsiz kaldım. Aklımda ‘Tamam, bu darbenin hepsini yiyeceğim ve diğerine karşı bağırmaya devam edeceğim’ dedi.
“Ona bir iyilik yapayım: Beni ilk vurduğu tam aynı yere dokundu. İşeğimde burada, yanak kemiğime. ‘Tamam’ dedim. Ama en iyi yolun bu olduğunu düşündüm, sadece darbeni yiyeceğim ve laflarıma devam edeceğim.”
Ryan Blaney
Hocevar’ın görüşü
Buna karşılık Hocevar, yarıştan sonra Blaney’in kendisine agresif bir şekilde yaklaştığını ve Blaney onu tutarken beklememeyi seçtiğini belirtti.
“Yaklaşık bir gün sonra buna dair düşündüğümde ilginçti. Bu, normalde olduğumun tam tersiydi. Genelde bir şey olursa başta fikrimi söylerim ve ardından çok hızlı sakinleşirim. Salı gecesi tuhaftı çünkü başta patlamadım. Sadece arabamı çalıştırmaya çalışıyordum ama çalışmadı. Bana ‘Gerileyin, bitti’ dediler. Ama öfkeli değildim, hiçbir şey. Neredeyse normalden daha sakin dimdimdim ve zamanla büyüyerek oraya ulaştı. Yani normalde nasıl hareket ettiğimin tam tersiydi, bu tuhaftı. Ve bunun nedenini bilmiyorum. Gerçekten bilmi.”
Ryan Blaney
Sorumluluk ve örnek olma bilinci
Blaney açıkça bir değerlendirme modundaydı; o anı parça parça analiz ediyor ve kendi davranışlarını ve kararlarını ölçüyordu. Zaten 2023 şampiyonu olan Blaney, NASCAR’ın büyüklüğünün bir elçisi olduğunun farkında ve Salı gecenin genç taraftarların kendisine bakışıyla uyumlu olmadığının bilincindeydi.
“Yani pişman olduğum şeyler var. İzleyen çocuklar için, taraftarları için ve bu yarışları izlemelerine izin veren ebeveynleri için iyi bir örnek olmaya çalışıyorum. Bir çocuğun kendisine bakmasını isteyeceği şekilde davranmaya çalışırım. Ve o şeye geri dönerim ve kesinlikle nasıl davrandığım için pişmanım. Ama ben – sadece öfkeliydim. Sadece onu yapmamayı dilerim. İnsanların izlemesi açısından farklı bir yol izlerdim ve kötü bir örnek asla vermem.”
Ryan Blaney
“Ve dürüst olayım. Evet, oraya gittim ve kesinlikle darp oldum. İki parça yedim ve oldukça iyi dokundular. Ama sadece öfkemi göstermek istedim.”
Ryan Blaney
Şampiyonluk yarışındaki konumu
Bristol’daki sonuç her iki pilot için de şampiyonluk açısından önemliydi. Blaney, Mobil 1 destekli Chase sıralamasında iki sıra gerileyerek altıncı sıraya düşerken, yeni lider Kyle Larson’ın 52 puan gerisinde kaldı. Hocevar ise üçüncü olarak sekizinci sıraya yükseldi ve yedi yarış kala Larson’ın 85 puan gerisinde.
Cup Serisi pazar günü Kansas Speedway’de geri dönecek ve Chase’in 4. yarışı düzenlenecek (3.00 ET, USA Network, HBO Max, MRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio).
NASCAR’dan ceza yok
Buna karşılık NASCAR CEO’su Steve O’Donnell, Pazartesi günü Kevin Harvick’in “Happy Hour” podcast’inde Carson Hocevar veya Ryan Blaney’e herhangi bir ceza verilmeyeceğini açıkladı.
“Eğer pilotlar kendi işlerini kendileri halletmeye çalışıyorsa, biz buna baktığımızda ve nasıl geliştiğine baktığımızda, dövüşmeyi teşvik etmeyeceğiz ama ne yapacağımızı söylemek istiyorsak bu tutku. Ve bunlar iki adam – Blaney tutkusunu gösteriyor, alevini gösteriyor. Yani hayır, bizden ceza gelmiyor. Açıkçası geri kalan yolun ne olacağını izleyeceğiz ama yarış sonrası cezalar açısından hiçbir şey.”
Olayın seyri
Fiziksel çatışma, ikinci sıra için mücadele sırasında yarış pistinde başladı. Hocevar, Blaney’e karşı bir geçiş hamlesi yapmaya çalışırken sola doğru atıldı. Blaney geçişi bloklamaya çalışırken temas oluştu ve Blaney’in arabası 1. viraj duvarına saplandı. Ekip, az kalan tur sayısı göz önünde bulundurularak hasarın tamir edilemez olduğunu belirledi ve Blaney’in yarışını erken bitirdi.
Saha merkezinde değerlendirilip taburcu edilmesinin ve yarışın ardından Blaney, Hocevar’ın arabasına yürüdü ve ona doğru elini uzattı. Hocevar, yumruklar indirerek karşılık verdi ve Blaney yere düşürüldü. Blaney toparlanıp kendi hamlesini yapmadan önce ikisi tekrar ayrıldı.
Kavga sonrasında Blaney ekip aracına giderken, Hocevar medya mensuplarıyla görüşüp bakışını paylaştı: “Neden öfkeli olduğunu anlıyorum. Bu muhtemelen onun şampiyonluğu. Yani %100 anlıyorum. Ve muhtemelen benim yerimde olsaydı bana kızardı. İster hatası olsun, ister benim hatam, ister suçum olsun ya da olmasın, ben onun yerine olsayım oldukça öfkeli olurdu.”
Blaney, NASCAR Cup Serisi Chase puan sıralamasında altıncı sırada ve pazar günü Kansas Speedway’deki yarışa girişte lider Kyle Larson’ın 52 puan gerisinde. Hocevar ise sekizinci sırada, Larson’ın 85 puan gerisinde ve Blaney’in 33 puan altında.
