Max Verstappen, 2026 FIA Formül 1 Bahreyn Grand Prix’i‘nde pole pozisyonunu galibiyete çevirerek sezonun ilk zaferini aldı ve Red Bull’un Ford güç üniteleriyle elde ettiği tarihin ilk kazancını müjdeledi. Dört kez dünya şampiyonu olan Hollandalı pilot, yağmur nedeniyle bozulan starttan, değişken pist koşullarından ve son dakikada devreye giren Güvenlik Arabası’nın etkisinden sıyrılarak Sepang Uluslararası Pisti’nde 55 turu geride bıraktı. Verstappen, Mercedes’in genç pilotu Kimi Antonelli’yi 2,307 saniye farkla geride bırakırken, Lewis Hamilton da dikkat çeken bir geri dönüş sürüşüyle Ferrari adına üçüncülüğü kazandı.
Bahreyn’de yaşanan bu yarış, stratejik derinlik, sık geçen geçişler ve George Russell’ın son dakikalarda yaşadığı dramatik yarış dışı kalmaıyla izleyicilere unutulmaz bir spor şöleni sundu. Antonelli’nin ikinciliği, şampiyonlukta Lewis Russell’a karşı avantajını artırırken; Russell’ın hasarı azaltma umutları da Mercedes’in kapanış turlarında start/finish düzleminde durmasıyla büyük darbe aldı.
Yağmur ve teknik zorluklar sahayı yeniden şekillendirdi
Saat 09.15’te (Yerel Saat) başlaması planlanan yarış, şiddetli yağmurlar nedeniyle 40 dakika ertelendi. 5,543 kilometrelik pistteki koşullar, araçların oluşum turuna hazırlanırken tehlikeli olmaya devam etti. Birçok sürücü lastiklerini ısıtmakta zorlandı; Hadjar kısa süreliğine çimene çıktı. Pole pozisyonundaki Verstappen ve Hamilton da dahil olmak üzere bir dizi aracın daha ek sorunlarla karşılaşması, gaz pedalı girişlerinin etkisiz kalmasına yol açtı ve Race Control’ün (Yarış Kontrolü) start prosedürünü askıya almasına neden oldu.
Bunun ardından 53 dakikalık başka bir gecikme yaşandı. Alan nihayet serbest bırakıldığında, dokuz sürücü Ara(lastik) kullanırken, nemli koşullara rağmen diğerleri düz lastiklere güvenmeyi tercih etti. Verstappen, Antonelli, Russell ve Hadjar ara lastikle başlarken; Hamilton, Leclerc, Lando Norris ve Oscar Piastri düz lastiği seçti.
Pierre Gasly’nin bahsi, yarış başlamadan neredeyse sona ermek üzereydi. Alpine sürücüsü, Güvenlik Arabası’nın arkasında ilk turda döndü ancak toparlanarak grid’e geri döndü. Start prosedürü ardından 2. turun sonunda tamamlandı ve alan sabit bir start için pozisyonlarını aldı.
Mercedes’in iki-birliği ve Red Bull’un stratejik hamlesi
Işıklar söndüğünde, Antonelli ve Russell mükemmel startlar alarak Verstappen’i geçti ve Turn 1’de bir Mercedes iki-birliğini oluşturdu. Red Bull sürücüsü, hızlı başlayan Liam Lawson’a çok zorlanarak üçüncülüğü korurken, zıt lastik stratejileri hemen yarışı şekillendirmeye başladı.
Ardından, Ferrari’ler ve Norris düz lastikle ilerlemekte zorlandı. Leclerc ayrıca Nico Hülkenberg’in Audi’sine çarparak erken pit duruşuna ve ara lastiği seçmeye zorladı. Hamilton ise başlangıç stratejisinde ısrarcı kaldı; Fernando Alonso, Oliver Bearman ve Valtteri Bottas gibi diğer sürücüler de aynı tutumu benimsedi.
Verstappen, 6. turda geri dönüşüne başladı ve Turn 4’te Russell’ın dışından geçerek ikinci pozisyonu geri aldı. Lawson ardından son köşede üçüncülüğü Hadjar’a kaptırdı; Racing Bulls sürücüsü giderek daha savunmasız kalırken Red Bull çifti önde yerini aldı.
Lider üçlü, 9. tura kadar yakın kaldı. Bottas bu turda Turn 13’te kontrolünü kaybetti ve çimene saparak Güvenlik Arabası’nın devreye girmesine neden oldu. Bu duraklama, ara lastik kullananlara düz lastiğe geçme fırsatı sundu; pist kurudukça bu lastik türü daha hızlı hale gelmişti.
Verstappen, Antonelli, Russell ve Hadjar bunun avantajını kullanırken, düz lastikle başlayanlar strateji değiştirerek kaybettikleri zamanı geri aldılar. Sonuçta oluşan sıralama, Antonelli’yi Verstappen ve Russell’ın önünde; ardından Hadjar, Lawson, Esteban Ocon, Arvid Lindblad, Carlos Sainz, Gabriel Bortoleto ve Piastri’nin önünde gösterdi.
Mercedes Orta(lastik) tercih ederken, Red Bull hem Verstappen’i hem de Hadjar’ı Yumuşak(lastik) seçti. Bu da yarışın yeniden başlamasıyla potansiyel olarak belirleyici bir hız farkı yarattı.
Verstappen’in liderliği ele geçirmesi ve Hamilton’un geri dönüşü
Verstappen avantajını kullanmaktan çabuk çekinmedi. Antonelli’yi Turn 1’de içinden geçerek öne geçti. Russell ardından 5. turda takım arkadaşı Antonelli’yi geçerek şampiyonluk liderini açılış anlarında üçüncülüğe düşürdü.
Verstappen çabuk bir açık oluşturdu ve Mercedes çiftinin daha fazla üç saniye önüne geçti. Ancak Antonelli ikinci pozisyonu geri alma konusunda kararlıydı; Russell’ın ardında birkaç turdan sonra 21. turda Turn 4’te geçiş yaptı.
Hamilton’un geri dönüşü ivme kazanıyordu. Açılış alışverişlerinde alanın arkasına düşen Ferrari sürücüsü, 22. turda beşinci sıraya çıktı ve rakiplerini ardışık olarak geçti. Leclerc bir tur sonra onluğa girdi.
Antonelli’nin mücadelesi, 24. turda son köşede genişleyip pit girişindeki bariyere çarparak değerli kayıplar verince kısa süreyle zedlendi. Verstappen’e olan farkı 7,5 saniyeye çıktı; Russell takım arkadaşının bir saniye yakasına yaklaşırken Mercedes çifti giderek daha fazla geride kalmaya başladı.
Lider sürücüler 29. turdan itibaren ikinci pit duruşlarını yaptı. Russell 32. turda son lastiklere geçmek için pit’e girerken, Mercedes sürücüsü bu duruşturun çok erken geldiğini belirtti. Antonelli ise undercut tehdidini kapatmak için bir tur sonra pit’e girdi. Verstappen ardından yaklaşık 11 saniyelik rahat bir avantajı koruyarak geride kaldı.
Aralarında Hamilton geri dönüşüne devam ederken, Hadjar giderek artan baskıyla üçüncülük mücadelesindeydi. Ardından yarış, 41. turda Alex Albon’un şanzıman sorunu nedeniyle durması sanal güvenlik arabasıyla kesintiye uğradı. Verstappen yavaşlatılmış koşullardan yararlanarak başka bir pit duruşu yaptı ve geçici olarak liderliği Antonelli’ye bıraktı.
Hem Ferrari’ler hem de lastik değiştirdi; Mercedes ise her iki aracı da bir tur sonra içeri aldı. Sanal güvenlik arabası ardından tam Güvenlik Arabasıyla değiştirilerek alanı nötrledi ve takımlara stratejilerini ayarlama için son fırsat sundu.
Kareli bayrak ve şampiyonlukta kritik anlar
Verstappen dolayısıyla Antonelli ve Russell’ın önünde öne döndü; Hadjar dördüncü, Hamilton beşinci konumdaydı. Leclerc, Piastri, Norris, Lawson ve Alonso onluğun geri kalanını tamamladı.
Son yeniden start, kareli bayrağa kısa ama belirleyici bir koşu sundu. Verstappen avantajını korurken; Antonelli ve Russell ikinci pozisyon mücadelesini sürdürmeye hazırlanıyordu. Norris, güvenlik arabasının arkasında alanın ardında ilerlerken Piastri’ye yakın takip etti ve McLaren’inin kontrolünü kaybederek çimene çıktı; bu da konumunu zayıflatıldı.
Yarış yeniden başladığında, Verstappen önde kontrollerini korurken Hamilton ve Leclerc geri dönüş sürüşlerini Hadjar’ı geçerek üçüncü ve dördüncü sıralara yükselerek tamamladı. Hadjar beşinciye gerilerken Piastri Lawson’un önünde kaldı; Alonso Aston Martin için sekizinci sırayı güvence altına aldı.
Norris dokuzuncuya geri döndü; rookie Lindblad puan getiren pozisyonları onuncuyla tamamladı. Kapanış turları, Russell’ın Mercedes’inin 49. turdan sonra start/finish düzleminde durmasıyla daha fazla dram getirdi ve yarışını sonlandırdı; bu da ona sürücüler şampiyonluğunda önemli bir avantaj sağladı.
Verstappen, ilk kez 2026’da zaferini güvence altına almak için Antonelli’nin 2,307 saniye önünden çizgiyi geçti ve Red Bull Ford Güç Üniteleri için anlamlı bir kilometre taşı işaretledi. Hamilton kazananın 4,919 saniye gerisinde; Leclerc ise 2,339 saniye daha geride tamamladı.
Bahreyn Grand Prix’i’nde yağmur, değişken koşullar ve güvenlik arabasıyla dolu dramatik bir yarışın ardından ilk zaferimizi almak tüm ekip için büyük bir kilometre taşı. Ara lastikten düz lastiğe geçişimiz doğru zamanlandı; bu da bizi öne çıkardı.
Max Verstappen
Bahreyn Grand Prix’i’nin final sonuçları, 55 turu tamamlayan sürücüler arasında Verstappen’in liderliğini ve Mercedes çiftinin ikinci ile dördüncü arasındaki mücadelesini gözler önüne serdi. George Russell’ın yarış dışı kalmasıyla şampiyonluk yarışı yeni bir boyut kazandı.
