Mercedes Formula 1 ekibinin patronu Toto Wolff, Silver Arrows’un 2026 sezonunda Kimi Antonelli’nin şampiyon olması için takımı manipüle ettiğine dair iddialara sert tepki gösterdi. Wolff, sosyal medya öfkesini gerçeklikle karıştıran kurban teorisyenlerini “akılsız” olarak niteledi.
Kimi Antonelli’in George Russell’e karşı 84 puanlık avantajıyla ilerlediği ve sezonun son yedi yarışına girildiği bu dönemde, Mercedes’in takım içi mücadeleyi nasıl yönettiğine dair spekülasyonlar güçlendi.
Russell’i etkileyen teknik sorunların yanı sıra, Britonyalı pilotu daha eski araçlara yönlendiren kararlar, takımın genç İtalyan yeteneğinin şampiyon çıkarmayı tercih ettiğine dair kuşku uyandırdı.
Geçtiğimiz hafta sonu Malezya’daki Bahreyn Grand Prix’si öncesinde eski F1 pilotu ve yorumcu Martin Brundle da tartışmaya katıldı; Mercedes’in Antonelli’yi destekleyeceğini belirterek “sezdigi” şeyi itiraf etti.
Wolff ise buna tahammül etmedi.
“Bunu düşünenler akılsız. Tamamen saçma,” dedi Wolff. “Lewis taraftarlarıyla bunu geçmişte de yaşadık. Ne olduğunu gerçekten biliyorum. Bende ‘George’un motoru şimdi arıza yap’ diye bir düğme olduğunu mu düşünüyorlar, yoksa Şampiyonluk mücadelesi verirken ya da her zamanki gibi herkese eşit malzeme sağlama zihniyetine sahipken bir pilotu diğerinin aleyhine mi dezavantaja sokuyoruz?”
Wolff, sosyal medyanın günümüzdeki durumuna da değindi: “İnsanlar ekranların ardına saklanıp sonra patlıyorlar. Bir sürü kutuplaşma var. Bazen insanların yazdıklarını okuyorum, çok komik buluyorum. Takıma ya da bana hakaret ettikleri sürece kendi eğlenceme katkı sağlıyorlar. ‘Şeytan’sın’ diye duydum, yani genel olarak komik.”
İkna olmayanlara başka bir öneri
Wolff, ikna olmaya devam edenlere renkli bir öneride bulundu: “Bunları üreten insanlara sıfır anlama ve saygı. Bunun yerine Formula 1 izlemelerine bakın, ya da Teletubbies izlesinler, yoksa bilmiyorum bazı Mickey Mouse’lar,” dedi.
Russell’in şanssızlığı kuşku besledi
Mercedes kararlarını incelediklerinde kesinlikle ateš yakacak malzeme eksikliği yok; bu arada bunun kasteli bir önyargı olduğunu kanıtlamıyor.
Russell, Sepang’daki son dakikadaki ağır çekildeki yarış dışı kalışının ardından motor tahminini aşması nedeniyle bu haftaki yarışı gridin en arkasından başlayacak.
28 yaşındaki pilot, Singapore’da eski W17 spesifikasyonuna atanırken Antonelli güncel paketi kullanıyor; Mercedes yükseltme konusundaki belirsizlik nedeniyle ardışık bir karşılaştırma yürütüyor.
Russell’in yine de tek antrenman seansında en hızlı zamanı koyması, yani sözkonusu ‘aşağılama’ya rağmen başarılı olması, tartışmaya yeni bir katman ekliyor.
Wolff, kişili ilişkilerin iddiaları özellikle saçma kıldığını savunuyor.
“Kimi’yi 11 yaşındayken tanıyıyoruz. Takımın ayrılmaz bir parçası. Büyümesini görmek çok güzel, bu kadar genç yaşta şampiyonluk mücadelesi veren konuma geldi, sahip olduğu yetenek,” diye devam etti Mercedes patronu. “Diğer tarafta George var; 17 yaşından beri bizimle, için için birçok duygu ve merhamet beslediğim biri.”
“We’re very close”
Wolff, takımdaki kişili ilişkilerin iddiaları saçma kıldığını vurguladı: “Kimi’yi 11 yaşındayken tanıyıyoruz. Takımın ayrılmaz bir parçası. Büyümesini görmek güzel… George ise 17 yaşından beri bizimle, için için birçok duygu beslediğim biri. Çok yakınız; Carmen ve Susie ile saha dışında vakit geçiriyoruz. İnsanlar bunu görseydi: birlikte yolculuk yapıyoruz, aynı kafe zincirinde kahve içiyoruz, aynı spor salonuna gidiyoruz.”
“Bu yüzden ilişkilerin nasıl işlediğini gerçekten anlamayan çılgınların böyle iddialar üretmesi oldukça can sıkıcı. Bu konuya hiç önem vermiyorum,” dedi Wolff. “En önemlisi George’un takımın ne olduğunu bilmesi ve Kimi’nin de bilmesi; onlara her zaman eşit fırsat vermeye çalışacağız.”
“Yükseltme geldiğinde, bu iyi bir örnek. Hangisinin daha hızlı olacağını bilmiyoruz, o yüzden bir karar verip ‘Bakalım bulalım’ diyorsunuz. Arkasında büyük bir politika düşüncesi yok.”
Eşit muameleye dair sağlam duruş
Avusturyalı yönetici ayrıca yarış içindeki yaklaşımına işaret ederek takımın sürücüleri arasındaki mücadeleyi manipüle etmekte ilgisi olmadığını savundu: “Yarış geldiğinde, Papaya kuralları gibi, her zaman çok net olduk; birbirimizin önüne çıkmayız.”
“Konşumuzda biri varsa pozisyon kaybettirebilecek o-yo yarışını sevmiyoruz ve arkadan gelen daha hızlı aracın her zaman avantajı olacak, bu iki yöne de gidebilir. Fark etmez. Hatta şu an matematiksel olasılıkla Kimi’in şampiyon olması daha gerçekçi olsa bile, George’a yine aynı fırsatları vereceğiz; bu önemli.”
“Bu, 2013’ten beri, yani ben geldiğim günden beri takımın işlettiği öz ve bütünlük. Buna sadık kalacağız; sonra insanlar istediklerini düşünsün,” dedi.
Antonelli’nin önde olduğu şampiyonluk durumu matematiksel açıdan belirleyici olsa bile, Wolff bunun Mercedes’in ilkelerini değiştirmeyeceğini vurguluyor.
Russell Singapore’da toparlama mücadelesi verirken Antonelli tarihsel bir unvan peşinde koşarken, takım patronu pozisyonunu açıkça ortaya koydu: Mercedes şampiyonluğunu yarış alanında belirleyecek; kimin kazanmasını istediğine dair çevrimiçi teorilere göre değil.
F1’e ait tüm haberler için X ve Facebook üzerinden takipte kalın.
